Os pesquisadores encontraram uma ligação crítica entre a apneia obstrutiva do sono durante o estágio de movimento rápido do sono e sinais precoces de alterações cerebrais associadas ao declínio cognitivo.
Seu estudo sugere que baixos níveis de oxigênio – conhecidos como hipoxemia – durante o sono REM podem contribuir para lesões nas regiões cerebrais vitais para a memória, mesmo em adultos mais velhos sem comprometimento cognitivo.
“Podemos ter encontrado uma peça ausente do quebra -cabeça.”
A apneia obstrutiva do sono é quando os músculos da garganta relaxam durante o sono, bloqueando as vias aéreas e fazendo com que uma pessoa acorde repetidamente para respirar. Esse padrão de sono interrompido pode diminuir os níveis de oxigênio, que por sua vez podem danificar pequenos vasos sanguíneos no cérebro.
Embora o estudo não prove que a apneia do sono causa essa degeneração, ele mostra uma associação.
As descobertas em Neurologia vem da exploração de biomarcadores no estudo de envelhecimento, cognição e neurodegeneração, que se concentrava nas hiperintensidades da substância branca – uma forma de dano cerebrovascular detectável pela ressonância magnética – e mudanças estruturais no lobo temporal medial, uma região essencial para a formação de memória.
“A apneia do sono é importante porque os baixos níveis de oxigênio durante o sono podem prejudicar a capacidade de nosso cérebro e corpos funcionar corretamente”, diz a autora co-correspondente Bryce A. Mander, professora assistente de psiquiatria e comportamento humano da Universidade da Califórnia, Irvine.
“A apneia obstrutiva do sono é um distúrbio do sono que aumenta com a idade. Nosso estudo descobriu que baixos níveis de oxigênio da apneia obstrutiva do sono podem estar ligados ao declínio cognitivo devido a danos aos pequenos vasos sanguíneos no cérebro e ao impacto a jusante desse dano em partes do cérebro associadas à memória.”
O autor de co-correspondência Michael Yassa, professor de neurobiologia e comportamento da UC Irvine e diretor do Centro de Neurobiologia da Aprendizagem e Memória, acrescenta: “Podemos ter encontrado uma peça ausente do quebra-cabeça. A baixa oxigênio durante o sono REM parece prejudicar pequenos vasos sanguíneos no cérebro, e que o sono é um que se dependem de que se dependem. impacto na saúde do cérebro Muito antes dos problemas de memória aparecerem. ”
Sono e memória
O estudo incluiu 37 pessoas com idade média de 73 anos que não tiveram comprometimento cognitivo. Eles participaram de estudos do sono durante a noite e receberam imagens cerebrais avançadas. Do grupo, 24 pessoas tinham apneia obstrutiva do sono.
Os pesquisadores descobriram que os níveis mais baixos de oxigênio durante o sono REM – não apenas o número de interrupções respiratórios – estavam mais fortemente ligados ao aumento da hiperintensidade da substância branca, especialmente nos lobos frontal e parietal. Essas regiões do cérebro são altamente ativas durante o sono REM e especialmente vulneráveis ao baixo oxigênio.
Esse dano vascular também foi associado ao afinamento no córtex entorrinal, uma área cerebral frequentemente afetada no início da doença de Alzheimer. Os participantes com córtices entorrininais mais finos mostraram pior retenção de memória durante a noite, sugerindo que a privação de oxigênio relacionada ao sono pode prejudicar a capacidade do cérebro de consolidar memórias.
“O sono REM é quando o seu cérebro faz parte de seu trabalho de limpeza e armazenamento de memória mais importante”, diz o autor da co-correspondência Destiny E. Berisha, pesquisador de doutorado em neurobiologia e comportamento da UC Irvine. “Se os níveis de oxigênio caírem durante esse período, podemos estar interrompidos manutenção crítica Para os sistemas de memória do cérebro. ”
Um risco oculto
A pesquisa levanta questões sobre como a apneia obstrutiva do sono é normalmente diagnosticada e tratada. Muitos pacientes com apneia obstrutiva do sono têm uma pontuação leve do índice de apneia-hipopnea, a medida clínica padrão da gravidade da apneia do sono. Mas este estudo descobriu que mesmo aqueles com escores leves experimentaram quedas significativas no oxigênio durante o sono REM, que estavam ligadas às alterações cerebrais.
“Isso é importante, porque geralmente confiamos nisso para determinar o tratamento”, diz Mander. “Nossas descobertas mostram que o foco apenas no número de eventos respiratórios pode perder os verdadeiros danos fisiológicos que estão sendo causados - especialmente durante o sono REM”.
Prevenção de Alzheimer
O estudo apóia um crescente corpo de evidências que ligam os distúrbios do sono e a demência. O córtex entorrinal, que mostrou a relação mais forte com os danos relacionados ao sono, é uma das primeiras regiões afetadas pela patologia de Alzheimer. Os pesquisadores acreditam que suas descobertas podem ajudar a explicar como a apneia do sono não tratada pode aumentar o risco de Alzheimer ao longo do tempo.
Os autores enfatizam que são necessárias mais pesquisas em populações maiores e mais diversas e em pessoas com formas mais graves de apneia obstrutiva do sono. No entanto, seus resultados enfatizam a necessidade de repensar como a apneia do sono é avaliada e gerenciada em adultos mais velhos.
“A maioria das pesquisas sobre apneia do sono está focada no início da noite, dominada pelo sono não-REM”, diz Yassa.
“Nossos dados sugerem que precisamos prestar mais atenção ao que acontece durante o sono REM, quando o cérebro pode ser mais vulnerável”.
Múltiplas doações do Instituto Nacional de Envelhecimento e da American Academy of Sleep Medicine Foundation apoiaram a pesquisa. Os autores agradecem aos participantes da exploração de biomarcadores no estudo de envelhecimento, cognição e neurodegeneração por suas contribuições inestimáveis.
Fonte: UC Irvine