Se você já passou pelo ar em um monotrilho suspenso, é provável que você estivesse em um parque de diversões, aprendendo vistas com passeios, animais e terrenos bem cuidados. Mas é mais provável que sua primeira experiência no carro-céu-assumindo que você teve uma-estivesse em um bonde aéreo ou teleférico, deslizando sobre terrenos íngremes em direção a um turista de vista empoleirado no topo de um pico de difícil alcance. Seja uma forte associação com ambientes semelhantes ao parque ou simplesmente a emoção de andar alto com uma vista panorâmica, há algo inerentemente recreativo nas ferrovias aéreas.
Mas como o editor Arthur Stuart relatou em Ciência popular em maio de 1925Monorails suspensos ou via-aero-rail, nos quais o trem balança livremente de uma pista aérea, não se limitava a parques de diversões e pelas encostas das montanhas; Há um século, eles eram concorrentes graves em transmissão em massa em cidades em todo o mundo. Apesar de seu apelo, com poucas exceções, o deslocamento acima do congestionamento das ruas da cidade cedeu no século XX a alternativas terrestres e subterrâneas mais práticas. Hoje, apenas um monotrilho suspenso, o Wuppertal Schwebebahn Na Alemanha, sobreviveu desde a virada do século passado – embora não sem incidentes. Quando Um elefante pulou do trem Wuppertal Em 1950, mergulhando no rio a 10 metros abaixo, o serviço no trem suspenso foi suspenso por um ano. O elefante, por outro lado, sobreviveu com pequenas contusões.
Não obstante os paquidros excitáveis, as complexidades técnicas dos monotrilhos suspensos – particularmente sua vulnerabilidade a condições climáticas, dificuldade em trocar de faixas e requisitos estruturais – aproveitou -os apenas a aplicações de nicho. Os trens e metrôs no solo se mostraram mais estáveis, com eficiência energética e mais fáceis de integrar à infraestrutura existente do que os sistemas suspensos. Mas, à medida que as cidades modernas ficam mais densas e lutam para recuperar o terreno natural para tornar suas comunidades ferrovias mais habitáveis e aero, com sua pegada menor, custo potencialmente menor e operação mais silenciosa, pode valer outra olhada.
O sistema monotrilho suspenso descrito por Stuart em 1925 teria dado de Paris para um subúrbio próximo, St. Denis. Seu inventor, Francis Laur, estava mexendo com seu design único há mais de uma década. “O carro proposto”, escreveu Stuart, seria praticamente um dirigível dirigido por hélice suspenso e correndo ao longo de um trilho. É o corpo (sic), diminuindo nas duas extremidades como um dirigível, seria construído de duralumina, extremamente leve. ” Embora ainda não tivesse sido construído, de acordo com Stuart, seu design havia sido “examinado por engenheiros especializados e considerado praticável”. Apenas seis anos antes, no entanto, Ciência popularCobertura da invenção de Laur tinha sido muito menos otimista: “É a prole de ‘avião’ e ‘monotrilho’, duas jovens idéias brotando brotos selvagens em uma imaginação animada”. Apenas no caso de os leitores não entenderem, o escritor da equipe de 1919 acrescentou: “O folheto de MonoRail Laur não descobre bem financeiramente ou aeronáutico”.
O monotrilho de Laur nunca decolou. De fato, o único monotrilho movido a hélice que já progrediu além do estágio de “imaginação animada” foi o Bennie Railplane. Em 1929, George Bennie, um engenheiro da Escócia, estreou um monotrilho movido a hélice, ou plano ferroviário, em uma pista de teste em Glasgow. Bennie imaginou seu plano ferroviário de Londres a Paris – com um hidroavião para transportar passageiros sobre o Canal da Mancha -, mas seu projeto, como o de Laur, nunca decolou.
O Japão detém o recorde moderno da ferrovia suspensa mais longa, o Chiba Urban MonoRailque dura 15,2 km e opera desde 1988 na prefeitura de Chiba, a leste de Tóquio. Mas se o Japão receber crédito pela ferrovia suspensa mais longa, talvez o conceito de design mais exclusivo vá para Hamburgo, a Cabintaxi da Alemanha. Como o escritor David Stuart relatou em Ciência popular em 1980“Os carros correm acima e abaixo do feixe esbelto e elevado”, em um “transportador urbano personalizado com uma diferença”. O projeto nunca se materializou além de uma pista de demonstração, mas a idéia era que um carro pudesse ser chamado para uma estação por um passageiro, como receber um táxi ou reservar um passeio no Uber. Dependendo da direção, o carro montaria no topo da pista ou suspenso abaixo dele.
Apesar do fracasso das ferrovias suspensas em se enraizar nos sistemas de transitação em massa do século XX, o século XXI pode oferecer novas oportunidades. De acordo com um Relatório das Nações Unidas de 2018a rápida tendência de urbanização das últimas décadas provavelmente continuará, acrescentando “2,5 bilhões à população urbana do mundo até 2050”. À medida que as pessoas migram para as cidades, a atualização e a expansão do transporte de massa desempenhará um papel fundamental na redução do congestionamento e das emissões. Mas em centros citários densamente construídos já servidos por metrôs e trilhos de superfície, planejadores urbanos e engenheiros de transporte de massa podem precisar tirar os conceitos centenários para alavancar o espaço aéreo acima das ruas e hidrovias.
Nos EUA, os únicos sistemas suspensos de comutores atualmente em operação são o bonde de Roosevelt Island em Nova York, que começou a operar em 1976, e o bonde aéreo de Portland do Oregon, mas outros estão sendo considerados. O Projeto Skyline de Chicagoainda em um estágio de proposta, executava teleféricos ou gôndolas aéreas, sobre bairros icônicos, conectando locais turísticos com centros de transporte no centro da cidade. Os engenheiros de Austin, Texas, estão chutando uma linha de gôndola urbana de 8,7 quilômetros, apelidada Arame um Austinpor vários anos. O bonde de Roosevelt Island de Nova York pode um dia ter um companheiro se o East River Skyway Sempre se afasta, conectando Manhattan, Brooklyn e Queens. No centro de Los Angeles, La Transito Rápido Aéreoou La Art, é um projeto aéreo de gôndola que propõe conectar a Los Angeles Union Station ao Dodger Stadium. Mas La Art não é o primeiro sistema de trânsito aéreo proposto por Los Angeles. Como escritor John Ford relatado em Ciência popular Em 1923o Inventor Fletcher Felts projetou um monotrilho suspenso com carros de passageiros movidos a energia elétrica que se assemelhavam a torpedos. O projeto nunca foi aprovado, mas qualquer pessoa presa no tráfego de Los Angeles hoje provavelmente deseja que tenha sido.
O planejador e pesquisador urbano Steven Dale lançou um blog em 2009, o Projeto Gondolaque rastreia projetos de sistema de trânsito aéreo em todo o mundo. A lista não inclui monotrilhos suspensos, mas captura uma tendência global para alavancar o trânsito aéreo em cidades densas, especialmente aquelas com terreno desafiador, para resolver os problemas de transporte.
Mesmo que os sistemas de transporte de massa suspensos sejam atingidos, é improvável que você tenha a chance de andar em um aero-railway alimentado por “uma hélice que gira a 2000 revoluções por minuto”, como Stuart descrito em 1925-com a possível exceção de visitar um parque de amujo de tema steampunk (Não há muitos). Mas se as tendências globais continuarem, é cada vez mais provável que você tenha em breve a oportunidade de se deslocar por uma cidade em um carro aéreo, suspenso por cabos ou um trilho, talvez desfrutando de um momento recreativo em um dia de trabalho ocupado. Ou seja, se você ainda não o fez.
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