As crianças de hoje enfrentam uma vida inteira de calor extremo por causa das mudanças climáticas
Os jovens hoje serão expostos a várias ondas de calor que ninguém teria experimentado antes da queima de combustíveis fósseis começarem a aumentar as temperaturas globais
Muitos dos filhos de hoje experimentarão uma ‘vida sem precedentes’ devido às mudanças climáticas.
Imagens de AleSveluscek/Getty
Pouco mais da metade das crianças nascidas em 2020 enfrentará exposição sem precedentes às ondas de calor ao longo da vida – mesmo sob uma projeção conservadora de como as mudanças climáticas se desenrolarão nos próximos 75 anos.
O número aumenta para 92% das crianças de cinco anos de hoje se as previsões climáticas mais pessimistas surgirem e se compararem com apenas 16% das pessoas nascidas em 1960 em qualquer cenário climático futuro.
As descobertas, publicadas em Natureza Em 7 de maio, destace a carga desproporcional de que as mudanças climáticas colocam nos jovens de hoje – e a necessidade de limitar o aquecimento global para proteger as gerações futuras.
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“Muitas pessoas da minha idade têm filhos, filhos pequenos, e é especialmente para aqueles que as projeções parecem muito terríveis”, diz o co-autor do estudo Wim Thiery, um cientista climático da Universidade Vrije em Bruxelas, nascida em 1987.
Natureza; Fonte: “Emergência global de exposição ao longo da vida sem precedentes a extremos climáticos”, de Luke Grant et al., Em NaturezaVol. 641; 8 de maio de 2025
Que Crianças e jovens suportarão o peso da carga de mudança climática não é uma ideia nova. Mas o estudo mais recente está entre os primeiros a identificar as gerações e números de pessoas que experimentarão uma “vida sem precedentes” em termos de calor extremo, diz Thiery (consulte “Crianças enfrentando calor extremo”).
Os pesquisadores definem isso como um limiar de exposição ao longo da vida a clima extremo que alguém que vive em um mundo sem mudança climática teria apenas uma em 10.000 chances de experimentar. “Se você está além desse limite, é praticamente impossível experimentar tantos extremos climáticos se não houvesse mudanças climáticas”, diz Thiery.
Thiery e seus colegas usaram modelos climáticos para definir o limiar para diferentes regiões e tipos de clima, incluindo ondas de calor, inundações e incêndios florestais. Para Bruxelas, por exemplo, o limiar considerado sem precedentes para o calor estava vivendo seis ondas de calor ‘extremas’ – eventos que ocorreriam em média apenas uma vez um século sem mudança climática.
Eles então usaram dados demográficos para calcular, para uma série de gerações nascidas entre 1960 e 2020, em todo o mundo, a fração de cada geração que alcançaria esse limite ao longo de suas vidas-e como isso variaria com diferentes cenários de aquecimento global.
Calor no horizonte
A proporção de cada geração prevista para experimentar ‘vidas sem precedentes’ em termos de exposição ao calor variava enormemente. Dos 81 milhões de pessoas nascidas em todo o mundo em 1960-que agora estão com meados dos sessenta-apenas 13 milhões, ou 16%, alcançariam esse limiar de exposição ao longo de suas vidas, independentemente do cenário climático. But for the 120 million children born in 2020, 58 million (around 50%) would experience this level of exposure, even in the most optimistic scenario put forward by researchers of 1.5 °C of warming above pre-industrial temperatures by 2100. The fraction of today’s five-year-olds experiencing unprecedented lifetime exposure to heatwaves rises to 92% (some 111 million people) for the more pessimistic climate scenario of 3.5 ° C do aquecimento.
Os pesquisadores também descobriram que o impacto das mudanças climáticas nas crianças de hoje não foi distribuído uniformemente – a chance de exposição ao longo da vida sem precedentes às ondas de calor foi maior entre as populações com maior privação. “Não é apenas uma desigualdade entre as gerações, também é uma desigualdade entre pessoas que são mais ou menos vulneráveis”, diz Thiery.
“Eles são mais claros do que as pessoas no passado sobre o impacto direto das mudanças climáticas em crianças”, diz Caroline Hickman, psicoterapeuta da Universidade de Bath, Reino Unido, que tem A ansiedade dos jovens documentou sobre a mudança climática.
Há uma tendência entre as gerações mais velhas de se desprender sobre as mudanças climáticas, porque elas não enfrentam os mesmos riscos, diz ela, que este estudo poderia ajudar a mudar. “Os adultos precisam proteger e preservar a vida das crianças, e estamos falhando em nosso dever de cuidar para as crianças, se não levarmos a sério.”
Emma Lawrance, que estuda a saúde mental e as mudanças climáticas no Imperial College London, diz que, além de se afastar dos combustíveis fósseis o mais rápido possível para limitar as mudanças climáticas, é importante que as comunidades façam alterações para proteger as gerações futuras do calor, plantando árvores que criam sombra, que melhoram a habitação e fornecendo espaços frios onde as pessoas podem abrigar as ondas de calor. “Precisamos preparar as comunidades para enfrentar um número crescente desses eventos”, diz ela.
Este artigo é reproduzido com permissão e foi publicado pela primeira vez em 7 de maio de 2025.