Um axolotl, também conhecido como salamandra mexicana, é retratado em uma loja em Paris.
François Guillot/AFP via Getty Images
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Fãs de o icônico axolotl podia ver as espécies criticamente ameaçadas em um retorno em sua cidade natal, na Cidade do México, quando os pesquisadores anunciaram suas descobertas de que axolotls de criação em cativeiro podem sobreviver na natureza.
Pesquisadores da Universidade Autônoma da Baja Califórnia disseram nesta semana que acompanharam um total de 18 axolotls de criação em cativeiro-nove homens e nove mulheres-que foram lançados em dois locais aquáticos no sul da Cidade do México em 2017 e 2018.
“O que aprendemos é se podemos reintroduzir esses axolotls que estiveram em cativeiro no pântano restaurado, onde as condições da água são ideais para os axolotls, eles podem sobreviver”, disse Alejandra Ramos, pesquisador principal do estudo publicado no Scientific Journal PLoS um.
“Isso é uma grande notícia, porque quando você tem animais em cativeiro, eles perdem muitos de seus comportamentos. Como, eles não sabem como reconhecer um predador, eles não sabem como pegar presas e, portanto, ficamos um pouco nervosos quando os libertamos porque não sabíamos se eles seriam capazes de sobreviver”, continuou ela.
Mas as salamandras encantadoras de caricaturas, também conhecidas como peixes mexicanos, não sobreviveram apenas em suas novas casas selvagens, eles prosperaram.
“Os que recuperamos, eles ganharam peso. Isso significa que eles estavam indo muito, muito bem”, disse Ramos.
“Eles estavam caçando, estavam comendo e evitando predadores. Então isso era realmente grande”, disse ela.
Axolotls – nomeado para o deus asteca do fogo e raios, Xolotl – são nativos dos lagos da capital do México. Mas seus looks coloridos e caprichosos os conquistaram admiradores em todo o mundo.
As criaturas aquáticas exóticas também são as favoritas entre pesquisadores médicosque esperam que as habilidades regenerativas extremas dos anfíbios – até a capacidade de restaurar seu próprio cérebro, coração e pulmões – possam ajudar os médicos a tratar melhor lesões catastróficas nas pessoas.
Apesar de sua popularidade, os axolotls estão criticamente ameaçados na natureza devido à interferência e poluição humana em seus habitats, com estimativas de justa 50 a 1.000 adultos restantes na natureza.
Os Axolotls estudados por Ramos e sua equipe foram lançados em áreas úmidas artificiais e restauradas.
A capacidade dos animais de sobreviver em ambos os ambientes foi uma camada adicional de sucesso. O estudo observa que, se os axolotls pudessem sobreviver em habitats criados pelo homem, poderá ajudar a reduzir os efeitos prejudiciais da degradação do habitat e das mudanças climáticas.
Para Ramos, que trabalha nessa pesquisa desde 2017, a capacidade de ajudar a salvar o Axolotl vai além da ciência.
“Para os mexicanos, eles fazem parte da nossa cultura, fazem parte da nossa história. E isso os torna realmente especiais para nós”, disse ela.