Uma equipe de cientistas do Instituto Seti e da Universidade da Califórnia em Davis documentou, pela primeira vez, as baleias jubarte produzindo grandes anéis de bolhas, como um fumante humano soprando anéis de fumaça, durante interações amigáveis com os seres humanos. Esse pouco pouco comportamento estudado pode representar jogo ou comunicação. As baleias jubarte já são conhecidas por usar bolhas para encurralar presas e criar trilhas e explosões de bolhas ao competir para escoltar uma baleia feminina. Essas novas observações mostram baleias jubarte produzindo anéis de bolhas durante encontros amigáveis com humanos. Essa descoberta contribui para o objetivo mais amplo da equipe de Whaleseti de estudar inteligência não humana para ajudar na busca de inteligência extraterrestre.
“Devido às limitações atuais da tecnologia, uma importante suposição da busca por inteligência extraterrestre é que a inteligência e a vida extraterrestres estejam interessadas em fazer contato e, portanto, direcionar receptores humanos”, disse o Dr. Laurance Doyle, cientista do Instituto Seti e co-autor no artigo. “Essa importante suposição é certamente apoiada pela evolução independente do comportamento curioso nas baleias jubarte”.
“As baleias jubarte vivem em sociedades complexas, são acusticamente diversas, usam ferramentas de bolhas e ajudam outras espécies sendo assediadas por predadores”, disse o co-líder Dr. Fred Sharpe, afiliado da UC Davis. “Agora, semelhante a um sinal de candidato, mostramos que eles estão soprando anéis de bolhas em nossa direção em uma aparente tentativa de interagir de brincadeira, observar nossa resposta e/ou se envolver em alguma forma de comunicação”.
“As baleias jubarte geralmente exibem comportamento inquisitivo e amigável em relação a barcos e nadadores humanos”, disse o co-autor Jodi Frediani, fotógrafo da vida selvagem marinha e afiliada da UC Davis. “Agora localizamos uma dúzia de baleias de populações em todo o mundo, a maioria das quais abordou voluntariamente barcos e nadadores soprando anéis de bolhas durante esses episódios de comportamento curioso”.
As descobertas da equipe foram publicadas recentemente em Ciência dos mamíferos marinhos Em um artigo intitulado “As baleias jubarte sopram anéis de bolhas de vórtice poloidal”. O estudo analisa 12 episódios de produção de anel de bolhas envolvendo 39 anéis feitos por 11 baleias individuais.
Semelhante ao estudo da Antártica ou de outros análogos terrestres como proxy para Marte, a equipe de Whale-Eti está estudando sistemas de comunicação inteligentes, não terrestres (aquáticos) e não humanos para desenvolver filtros que auxiliam na análise de sinais cósmicos para obter sinais de vida extraterrestre. Como observado por Karen Pryor, “Padrões de produção de bolhas em cetáceos constituem um modo de comunicação não disponível para mamíferos terrestres” (Pryor 1990).
Other team members and coauthors of the paper are Dr. Josephine Hubbard (Postdoc, UC Davis), Doug Perrine (Doug Perrine Photography), Simon Hilbourne (Marine Research Facility, Jeddah, Saudi Arabia), Dr. Joy Reidenberg (Icahn School of Medicine at Mount Sinai, NY) and Dr. Brenda McCowan, ( UC Davis, Veterinary Medicine), with Especialidades em inteligências animais, fotografia e comportamento de baleias jubarte, anatomia das baleias e uso de IA na análise de comunicação animal, respectivamente. Um artigo anterior da equipe foi publicado na revista, Peerj, Intitulado “A reprodução bioacústica interativa como uma ferramenta para detectar e explorar a inteligência não humana:” conversando “com uma baleia jubarte do Alasca”. Os autores gostariam de reconhecer o Programa de Inteligências Diversas da Fundação Templeton para o apoio financeiro deste trabalho.