As montadoras estão preocupadas com o fato de as tarifas do presidente Trump em carros e peças automáticas importadas em breve aumentarem seus custos e começarem a obter lucros.
Mas pelo menos um negócio na indústria automobilística acha que as tarifas poderiam dar uma carona. Essa empresa é a Carvana, uma varejista on -line de carros usados que ganhou fama por armazenar veículos em torres distintas de “máquina de venda automática”.
As tarifas de Trump, que incluem taxas de 25 % em veículos fabricados no México, Canadá, Alemanha e muitas outras nações, devem aumentar os preços de carros e caminhões novos, forçando mais compradores a optar por um veículo usado. Um acordo para reduzir as tarifas sobre as importações chinesas que o governo anunciou na segunda -feira não alterará as tarifas sobre carros e autopeças.
“Na medida em que os preços dos carros aumentam, a Carvana provavelmente está posicionada para ser relativamente favorável à medida que os consumidores procuram carros de alta qualidade a um preço mais baixo”, disse o fundador e executivo-chefe da empresa, Ernie Garcia, em entrevista na semana passada. “Achamos que isso fará com que eles mudem para veículos usados e para as economias disponíveis por meio de compra on -line”.
Trump disse que impôs tarifas na esperança de forçar os fabricantes a fabricar mais mercadorias e criar mais empregos na fábrica nos Estados Unidos, embora também tenha afirmado que as tarifas ajudariam a alcançar outros objetivos, como reduzir a imigração não autorizada e o contrabando de drogas.
As montadoras estão se preparando para o impacto.
Nos últimos dias, a General Motors disse que as tarifas aumentariam seus custos em US $ 2,8 bilhões a US $ 3,5 bilhões este ano, até mesmo representando medidas que a empresa está tomando para se adaptar. O Ford Motor, que torna mais veículos no mercado interno do que a GM, estimou que as tarifas custariam US $ 1,5 bilhão em uma base líquida. A Toyota Motor, que importa muitos veículos de seu país natal, disse que as tarifas custariam US $ 1,3 bilhão em março e em abril somente.
Os analistas previram que os preços de alguns veículos importados poderiam aumentar em até US $ 10.000, e que as vendas de novos veículos podem diminuir acentuadamente este ano.
Alan Haig, cuja empresa de consultoria em Fort Lauderdale, na Flórida, aconselha revendedores de carros, disse que Garcia estava no caminho certo sobre como os consumidores provavelmente reagiriam.
“Acho que você verá um aumento nas vendas de carros usados por causa das tarifas, e acho que haverá mais clientes visitando sites da Carvana, porque esse é essencialmente o único foco”, disse ele.
Mas também pode haver uma desvantagem. Se as tarifas causarem uma recessão ou os preços dos veículos subirem demais, as vendas de automóveis usados e novos poderão diminuir. Os carros usados já são vendidos por cerca de US $ 1.000 a mais em leilões, em média, do que apenas dois meses atrás.
Haig disse que levaria algum tempo para que todo o impacto fosse sentido. Os preços da maioria dos veículos em lotes de revendedores ainda não aumentaram significativamente. Os primeiros lotes de modelos importados afetados pela tarifa nos veículos, que entraram em vigor no início de abril, estão apenas começando a chegar. Tarifas em motores importados, transmissões e outros componentes entraram em vigor em 3 de maio.
Aconteça o que acontecer a seguir, o Carvana está em uma base financeira muito mais sólida do que há apenas alguns anos atrás.
Quando a pandemia Covid desencadeou um boom nas vendas de carros usados e na compra on -line, a Carvana se tornou a favorita dos investidores e suas ações dispararam. Mas, à medida que a demanda suavizou, a empresa ficou realizando um grande inventário de veículos comprados a preços relativamente altos e começou a perder muito dinheiro.
Ao mesmo tempo, as taxas de juros aumentaram depois que a Carvana assumiu bilhões de dólares em dívidas para comprar a Adesa, uma empresa de leilão de carros usados. Devido à carga de dívida pesada e às perdas crescentes, alguns analistas temiam que a Carvana não sobreviva. Em fevereiro de 2023, suas ações caíram.
Mas o Sr. Garcia conseguiu renegociar sua dívida, reduzir custos e otimizar as operações da Carvana. Durante muitos meses, a empresa cortou empregos, vendeu carros e transformou a Adesa em um fornecedor de carros e caminhões acessíveis para a Carvana vender para os clientes. Mais recentemente, ele criou instalações em 11 locais da ADESA para reparar e recondicionar veículos usados.
O trabalho agora está valendo a pena. Na semana passada, o Carvana registrou resultados recordes nos primeiros três meses do ano, com lucros de US $ 373 milhões, acima dos US $ 49 milhões no ano anterior. Ele vendeu 133.898 veículos usados, 46 % a mais do que no primeiro trimestre de 2024. O lucro bruto médio em cada veículo era de pouco menos de US $ 7.000.
A empresa conseguiu isso enquanto mantinha menos carros em seu inventário, gastando menos em publicidade e empregando cerca de 4.000 pessoas a menos do que há três anos. Seu estoque recuperou grande parte do terreno que perdeu.
“De 2017 a 2021, a empresa se concentrou no crescimento”, disse Garcia. “Passamos os últimos dois anos desbloqueando eficiências. Acho que foi isso que impulsionou a melhoria dramática em nosso desempenho”.
O Sr. Garcia está agora mirando, dentro de cinco a 10 anos, para a Carvana vender três milhões de carros e caminhões anualmente, a partir de 500.000 agora.
Muitos analistas de Wall Street estão novamente confiantes sobre as perspectivas da empresa, mas veem pelo menos um obstáculo. A mecânica automática é muito difícil de encontrar, e o Carvana precisa de centenas a mais para alcançar seu objetivo de consertar carros usados para venda.
“O trabalho é o principal gargalo”, escreveu Ronald Josey, analista do Citi, em um relatório recente.
Garcia disse que estava confiante nos negócios da Carvana agora que havia reestruturado suas operações e acha que isso pode fazer bem, independentemente de como os EUA trocam mudanças.
“Acho que agora está provado que, sim, os clientes mostraram que estão dispostos a comprar carros on -line e um modelo de negócios on -line pode agregar valor”, disse ele.