Tem sido Duas horas desde que os mergulhadores deixaram a costa para trás. Ao alcançar seus pontos de GPS designados no Golfo do México, os motores de seus barcos vão de rugir para sussurrar. Em pares, eles entram na zona de refúgio de pesca Celestún, um dos maiores do México. O ritual deles é absoluto: coloque as barbatanas, ajuste coletes e mangueiras, viseiras limpas e carregue tanques e pesos de oxigênio. Nos minutos seguintes, suas vidas dependem de ter preparado cuidadosamente seus mergulhos para este local de esperança.
Eles estão aqui buscando restaurar a pesca em declínio ou a beira do colapso. Este refúgio, uma zona de não captura estabelecida em 2019abrange 324 quilômetros quadrados e é monitorado pelo Grupo Comunitário de Monitoramento Submarino da Costa de Yucatán, um grupo de mergulhadores e pescadores comunitários, que são apoiados por pessoal do Instituto México de Pesquisa em Pesca e Aquicultura Sustentável (IMIPAS) e pela Associação Civil da comunidade e da biodiversidade (COBI). Sua metodologia mistura o conhecimento local com o rigor científico.
O problema que eles enfrentam é global: a sobrepestagem excessiva e a degradação ambiental está destruindo a biodiversidade dos oceanos, com muitos países sem vontade ou recursos para combater o problema. Em 2024, à medida que as temperaturas da superfície do mar quebraram registros de todos os tempos, o Fundo Mundial para a Natureza Planeta vivo O relatório mostrou que, nos últimos 50 anos, as populações marinhas em todo o mundo diminuíram em tamanho 56 %. Mais de um terço das populações marinhas atuais estão exageradas.
No México, mais de 700 espécies marinhas são pescadas em 83 pescarias, que apóiam 200.000 famílias mexicanas. Análise do México Carta Nacional de Pesca Por IMIPAS indica que 17 % da pesca do país estão deteriorados, 62 % estão sendo explorados no seu nível máximo sustentável e 15 % não têm informações sobre seu estado. Quando a organização sem fins lucrativos da Conservação Oceana analisou os mesmos dados, descobriu que 34 % das pescarias do México estão em “más condições”, diz a Esteban García Peña, coordenadora de pesquisa e políticas públicas da Oceana García.
Parte do problema é que, sob a lei mexicana, ninguém é obrigado a cuidar da saúde da pesca do país; A lei geral da pesca do México não obriga o governo a assumir essa responsabilidade. A Oceana solicitou mudar isso e, diante do desinteresse legislativo, até apresentou uma liminar em 2021 contra o Congresso da União, alegando violações dos direitos humanos, como acesso a um ambiente e alimento saudáveis. Isso inspirou uma proposta para reviver as zonas de pesca deteriorada do México, apenas para não ser analisada ou aprovada pelo Congresso, e o projeto foi congelado.
Diante dessa incerteza, as comunidades levaram as coisas em suas próprias mãos. Embora o governo não seja obrigado a proteger e reviver a pesca do país, as pessoas podem solicitar que ele crie zonas de refúgio para conservar e repovoar os ecossistemas marinhos. E assim, hoje, há refúgios na Baja California Sur, Quintana Roo e Campeche, totalizando mais de 2 milhões de hectares e beneficiando, direta ou indiretamente, 130 espécies.
“Quando a primeira proposta foi apresentada, parecia louca”, diz Alicia Poot, pesquisadora da IMIPAS e chefe do Centro Regional de Pesquisa de Aquicultura e Pesca em Yucalpetén. “Algumas pessoas pensam que está fechando o mar, mas não é. Está trabalhando em uma área de maneira sustentável, com supervisão da comunidade.”
Os limites da abundância
No dia anterior ao início do monitoramento, a equipe Celestún se reúne sob uma grande Palapa. Jacobo Caamal, especialista em mergulho científico de Cobi, analisa o plano para os próximos dias. Ele, brincando, dá conselhos práticos, usando cocos para mostrar como medir pepinos do mar e caracóis do mar.
Eles falam sobre pepinos do mar porque, embora não faça parte da gastronomia mexicana, sua pesca trouxe muito lucro a essa costa. No mercado chinês, essas criaturas podem obter mais de US $ 150 por placa. O hype sobre o equinoderme impulsionou as práticas prejudiciais ao ecossistema e à saúde dos pescadores, como o mergulho usando um Hookahuma máquina de mergulho improvisada que funciona com gasolina e bombeia oxigênio em um tubo para mergulhadores abaixo da superfície. As toalhas sanitárias às vezes se destacam como um filtro de óleo, enquanto os comprimidos de hortelã são levados para mitigar o sabor do gás. Em Celestún, ninguém nega o risco de mergulhar com esta máquina. Muitos conhecem alguém que sofreu um acidente ou morreu de descompressão.
Até 2012, essa área tinha pepinos em abundância, mas a violação de suas estações fechadas levou a espécie à beira da extinção. Mergulhadores começaram a se aprofundar cada vez mais para caçá -los. A situação tornou -se insustentável. Em seguida, um grupo de pescadores pediu a ajuda dos pesquisadores da IMIPAS para estabelecer uma área onde o mar poderia ter a chance de se recuperar.