Temporada da cigarra está surgindo no leste dos EUA, desta vez com RECURFAÇÃO DE NEVERAÇÃO XIV Pela primeira vez desde 2008. Mas, por mais barulhentos e numerosos que sejam, os enxames deste ano representam apenas uma fração das cerca de 3.500 espécies encontradas em todo o mundo.
Enquanto true cicadas (O maior das duas famílias cíadas existentes) é um dos mais diversos grupos de insetos atualmente, não se sabe muito sobre seus primeiros ancestrais. Mas uma recente descoberta fóssil perto de Frankfurt, a Alemanha está ajudando a expandir nosso conhecimento da evolução do bug – e parece ser o exemplo mais antigo do Cicadinae Subfamília já encontrada. Os detalhes são explorados em um estudo publicado em 29 de abril na revista Relatórios científicos.
O fóssil de 47 milhões de anos foi escavado de uma laje de xisto de petróleo na Formação Messel. Este depósito geológico e Site do Patrimônio Mundial da UNESCO Na Alemanha Central, remonta à época do Eoceno, aproximadamente 56 a 33,9 milhões de anos atrás. Quase completamente preservado, seus contornos mostram um nível de detalhe quase sem precedentes para um inseto tão pequeno. A espécie recém -descrita foi nomeada Eoplatypeura messelensis e pertence ao PlatyPleurini Grupo de cigarras. A descoberta é ainda mais surpreendente devido à quão raros esses exemplos são em toda a paleontologia. De acordo com a equipe deste estudo, apenas cerca de 44 fósseis da cigarra foram datados da era cenozóica a partir de 66 milhões de anos atrás.
“Existem muito poucos achados fósseis (cintos) em comparação com o grande número de espécies modernas”. explicou o co-autor do estudo Sonja Wedmann. “Dentro desta família, o PlatyPleurini O grupo é particularmente impressionante – possui uma ampla distribuição e contém muitas espécies diferentes com características especiais. Pela primeira vez, agora descrevemos um fóssil desse grupo de cigarras. ”
O primeiro conhecido E. Messelensis O corpo da amostra mede cerca de uma polegada de comprimento e com uma envergadura de cerca de 2,68 polegadas. Sua cabeça é distintamente compacta e contém pequenos olhos compostos, juntamente com anteriores amplos com bordas principais curvas. Sua característica mais impressionante são as asas comparativamente grandes e padronizadas.
“Esses padrões são semelhantes aos das espécies modernas de cigarra do PlatyPleurini Grupo, que vive em Woods e Scranland, ” disse paleontologista e estudo primeiro autor Hui Jiang.
Jiang explicou que, dado o clima subtropical da região de Messel há cerca de 47 milhões de anos atrás, a coloração da cigarra provavelmente cumpriu uma função evolutiva semelhante à dos descendentes encontrados em ambientes atuais semelhantes-a camuflagem.
Embora o primeiro E. Messelensis achado fóssil foi mulher, seu PlatyPleurini O agrupamento também sugere que seus homens possam gerar chamadas de acasalamento altas semelhantes às cigarras de hoje.
A descoberta de E. Messelensis Faz mais do que simplesmente estabelecer um novo recorde como a True Cicada mais conhecida. Ele fecha a lacuna na história evolutiva das cigarras em todo o cenozóico. Olhando para o futuro, seus descobradores acreditam que seu fóssil pode oferecer uma referência cronológica útil para estudos genéticos, além de expandir nossa compreensão de como PlatyPleurini As cigarras continuaram se espalhando e prosperar até os dias atuais.
“Os insetos representam uma grande parte da biodiversidade”. disse Wedmann. “O registro fóssil deles nos ajuda a entender melhor o desenvolvimento de ecossistemas complexos e interações ecológicas”.
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