No coração do inverno do Alasca, onde o céu noturno se estende sem parar e a Aurora dança pelo céu em uma exibição de beleza etérea, nove estudantes de graduação de todos os Estados Unidos estavam prestes a embarcar em uma jornada transformadora. Esses estudantes haviam sido ativos ‘parceiros da NASA Eclipse embaixadores’ em suas comunidades natal, nove dos mais de 700 voluntários que compartilharam a ciência e a reverência do eclipse de 2024 com centenas de milhares de pessoas em todo o país como parte do programa de ativação científica da NASA’s Projeto Eclipse Ambassators. Agora, esses nove foram escolhidos para participar de uma experiência única na vida como parte dos “eclipses para Aurora” Escola de Campo de Inverno na Universidade do Alasca Fairbanks. Organizado pelo Sociedade Astronômica do Pacífico e da NASA Aurorasauro Projeto Cidadão da Ciência, apoiado pela NASA, este programa ofereceu mais do que apenas palestras – foi uma experiência imersiva nas maravilhas da heliofísica e nas profundas conexões entre o Sol e a Terra.
De 4 a 11 de janeiro de 2025, os estudantes exploraram a ciência por trás da Aurora através de seminários sobre física solar e espacial, experimentos práticos e passeios de instalações de pesquisa de ponta, como a linha de pesquisa plana de pôquer. Eles também ganharam informações inestimáveis dos anciãos de Athabaskan, que compartilharam histórias locais e o conhecimento das estrelas passou por gerações. Como Feras lembrou: “Participamos de vários painéis sobre física solar e espacial, conversamos com os anciãos locais em sua conexão com as auroras e visitamos a linha de pesquisa plana de poker para observar as impressionantes luzes do norte”.
Para muitos estudantes, testemunhar a Aurora não era apenas um marco científico, mas uma experiência profundamente pessoal e emocional. Um participante, Andrea, descreveu -o vividamente: “Eu olhei para o horizonte mais sombrio que pude encontrar para ver meu único sonho constante realizado diante dos meus olhos, tão lentamente dançando e dobrando para embalar as estrelas. Tudo o que pude fazer, com minhas mãos congeladas e lágrimas caindo, comecei a sonhar novamente com meus olhos abertos.” Outro aluno, Kalid, refletiu sobre o momento humano compartilhado: “Parado ali sob o vasto céu do Alasca … éramos todos apenas pessoas, olhando para cima, esperando por algo mágico. As auroras não se importavam com nossos principais ou nosso conhecimento – eles nos uniram sob o mesmo céu”.
Esses momentos de admiração foram refletidos por um senso mais profundo de propósito e transformação. “Ao longo da semana, tive a incrível oportunidade de explorar Auroras através de palestras sobre física solar, auroras planetárias e conhecimento indígena das estrelas … e refletir sobre essas experiências por meio de ensaios e apresentações”, disse Sophia. A Escola de Campo de Inverno era mais do que um empreendimento acadêmico – era uma celebração da ciência, cultura e experiência humana compartilhada. Promoveu não apenas a compreensão, mas a unidade e a reverência, lembrando a todos os envolvidos da profunda interconectividade de nosso universo.
O impacto do programa continua a ressoar. Para muitos estudantes, essa semana acumulada no Alasca se tornou um ponto de virada no foco de suas carreiras. Sophia já foi aceita na pós -graduação para buscar a heliofísica. Vishvi, inspirado na interseção da ciência e da sociedade, iniciará um programa em física médica na Universidade da Pensilvânia neste outono. E Christy, movida por seu tempo no epicentro da Aurora Research, se inscreveu no Ph.D. Programa em física espacial na Universidade do Alasca Fairbanks – a própria instituição que ajudou a despertar sua jornada. Suas histórias são uma prova poderosa de que a Escola de Campo de Inverno não apenas ensinou – propósito despertado, acendeu novos caminhos e as pegadas de esquerda em futuros ainda se desenrolam.
Os embaixadores do Eclipse são apoiados pela NASA sob o prêmio de contrato cooperativo número 80NSS22M0007 e faz parte do portfólio de ativação científica da NASA. Saiba mais sobre como a ativação científica conecta especialistas em ciências da NASA, conteúdo real e experiências com líderes comunitários a fazer ciência de maneiras que ativam mentes e promovam uma compreensão mais profunda de nosso mundo e além: https://science.nasa.gov/learn/about-science-activation/