30 de maio de 2025 por Berkeley Engineering
George Leitmann, Professor da UC Berkeley emérito de ciências da engenharia, líder acadêmico e herói de guerra decorado, morreu na segunda -feira, 19 de maio, poucos dias antes de seu 100º aniversário.
Leitmann fez contribuições seminais para A teoria do controle ideal, jogos dinâmicos e pesquisa de operação, bem como aplicações em balística externa de foguetes, sistemas aeroespaciaiseconomia, ecologia, epidemiologia e contraterrorismo, entre outros. Seu trabalho foi usado para otimizar o design de aeronaves e a balística de foguetes, para analisar e entender a maneira como a resposta imune humana funciona quando exposta a patógenos e para minimizar os custos e maximizar a produtividade nas decisões de negócios.
Ele escreveu um dos dois livros didáticos autoritários sobre o controle ideal na década de 1960, numa época em que essa disciplina ainda era nova e estava ganhando popularidade nos EUA, impulsionada principalmente pela competição de corrida espacial com a União Soviética.
“A contribuição única de George era para os princípios atuais de controle ideal-um novo campo na época-de maneira geométrica”, disse Maj Mirmirani (Ph.D.’77 Me), reitor interino da engenharia da Universidade Aéna de Lawrence Technological, reitor emérito da Universidade aeronáutica de Embry-Riddle e ex-F.D.D.D.D. estudante de Leitmann. “Ele esboçou conceitos, ajudado pela visualização de trajetórias em espaços de função infinita-dimensional, o que por sua vez tornou o campo atraente para matemáticos e engenheiros”.
A carreira de Leitmann na UC Berkeley abrangeu mais de seis décadas, a partir de 1957, quando ingressou na universidade como professor assistente de ciências de engenharia no Departamento de Engenharia Mecânica. Mesmo depois de se aposentar do ensino em 1991, ele permaneceu um membro valioso da liderança da faculdade como professor da escola de pós -graduação, atuando como embaixador de fato da faculdade para o público estrangeiro, entre outras responsabilidades.
“Ele era um mentor valioso para mim quando entrei para o corpo docente em 1983, e sei que muitos dos meus colegas membros da engenharia lhe dirão a mesma coisa”, disse S. Shankar Sastry, ex -reitor da Berkeley Engineering, em uma cerimônia de 2013 em homenagem a Leitmann. “Ele optou por gastar o que os outros podem considerar ser seus anos de aposentadoria atuando como membro sênior da equipe de liderança da Faculdade de Engenharia …. com o benefício de seus conselhos e sua ampla rede de contatos, lançamos com sucesso pesquisas e ensino de colaborações em todo o mundo”.
Numerosos colegas descreveram Leitmann como um homem renascentista, proficiente em matemática, engenharia, arte, história e vinho fino, para citar alguns tópicos. Eles apontaram a notável experiência de vida de Leitmann antes de se juntar à UC Berkeley influenciando fortemente sua abordagem à sua carreira na academia.
Tragédia familiar, serviço na Segunda Guerra Mundial
Nascido em 24 de maio de 1925, em Viena, Áustria, Leitmann e sua família judia deixaram seu país de origem em 1940, quando a ocupação nazista o tornou perigoso demais para ficar. Enquanto Leitmann, sua mãe e duas avós imigraram para os EUA e se estabeleceram em Nova York, seu pai escapou para a vizinha Iugoslávia. Um ano depois, seu pai foi capturado e morreu no campo de concentração de Crveni Krst na Sérvia, algo que sua família aprenderia apenas mais de 60 anos após o final da guerra.
George Leitmann mostrado durante seu serviço na Segunda Guerra Mundial. Ele serviu na unidade de reconhecimento do 286º Batalhão de Engenheiros de Combate, que foi anexado ao primeiro exército francês. (Foto cortesia da família Leitmann)
Depois de se formar em dezembro de 1943 com honras do ensino médio, Leitmann se alistou no Exército dos EUA, servindo na unidade de reconhecimento do 286º Batalhão de Engenheiros de Combate na França e na Alemanha. A unidade foi anexada ao primeiro exército francês, que libertou Colmar durante a Batalha do Bolso de Colmar no inverno de 1944-45. Por sua missão de reconhecimento por trás das linhas inimigas e atos de heroísmo, Leitmann recebeu a medalha Croix de Guerre pela França. Em 2013, quando Leitmann foi nomeado Cavaleiro da Ordem da Legião de Honra – a mais alta decoração que pode ser dada para conduta civil ou militar em serviço à República Francesa – Uma cerimônia foi realizada no campus de Berkeley em sua homenagem.
Leitmann também estava entre os soldados americanos que participaram da libertação dos campos de concentração de Landsberg, perto de Munique, Alemanha. Após o final da Segunda Guerra Mundial, ele se tornou o mais jovem agente especial do Corpo de Contra Inteligência do Exército dos EUA, que incluiu o serviço como interrogador nos julgamentos de crimes de guerra de Nuremberg.
Mais tarde, ele se lembrou em seu UC Berkeley história oral que, vendo os corpos dos prisioneiros judeus que pereceram “provavelmente me atingiram mais do que atingiu o resto dos caras, porque … meu pai ainda estava desaparecido”.
Paul Burnett, que entrevistou Leitmann para o Centro de História Oral da UC Berkeley, observou a conexão entre a experiência de Leitmann da Segunda Guerra Mundial e sua pesquisa.
“Um elemento -chave do trabalho de sua vida é explicar e controlar ameaças altamente improváveis e catastróficas a um sistema, qualquer sistema”, disse Burnett na introdução à história oral. “Raramente uma trajetória teórica tão abstrata foi tão profundamente informada por uma experiência visceral de perigo e catástrofe. Esse foi um dos temas mais impressionantes dessas entrevistas: planeje o improvável e o terrível. Não desvie o olhar.”
Uma carreira na academia
Após sua alta do Exército dos EUA em 1946 e com o apoio do Bill GI, Leitmann se matriculou na Universidade de Columbia, onde obteve seu diploma de BS e MA em física em 1949 e 1950, respectivamente. Posteriormente, ele foi recrutado para trabalhar nas fundações teóricas da pesquisa de foguetes para a Marinha dos EUA, servindo como físico e chefe da seção de análise de aerobalística do Departamento de Pesquisa da Marinha Naval dos EUA em China Lake, Califórnia.
Nesta foto tirada na década de 1950, George Leitmann é mostrado em uma pista de teste de mísseis na estação de armas aéreas navais China Lake, na Califórnia. (Foto cortesia da família Leitmann)
Enquanto estava lá, Leitmann conheceu sua futura esposa, Nancy Lloyd, com quem se casou em 1955. Ele também foi matriculado na UC Berkeley, ganhando seu doutorado. formado em ciências da engenharia em 1956. Um ano depois, ele ingressou na faculdade da UC Berkeley como professor assistente de ciência de engenharia, levando -se a um professor integral em 1963.
Além de suas contribuições de pesquisa, Leitmann assumiu inúmeras funções administrativas na UC Berkeley. Na Faculdade de Engenharia, Leimann ocupou cargos como reitor associado de estudo e pesquisa de pós -graduação, reitor associado de assuntos acadêmicos, presidente do corpo docente, reitor interino, diretor de programas internacionais e consultor especial do reitor, entre outros. Ele também foi presidente da divisão de mecânica aplicada. Durante um período de agitação no campus em 1968, ele foi nomeado o primeiro ombudsman da Universidade da UC Berkeley.
“O serviço de George na Segunda Guerra Mundial e seu conhecimento da Europa-passado e presente-ganhou um alto grau de respeito entre o público internacional, particularmente os da Europa”, disse Alexandre Bayen, professor de engenharia de Liao-cho e diretor do Centro de Pesquisa em Tecnologia da Informação no interesse da sociedade e do Instituto Banatao. “Se houvesse uma reunião com uma delegação internacional, George estaria lá, e a faculdade se beneficiou muito de sua presença, sua perspectiva e sua capacidade de reunir as pessoas”.
Seus ex -alunos se lembram de Leitmann como membro do corpo docente que iria além e além de fazê -los se sentir apoiados. Quando F. Santiago Chen (Ph.D.’76 Me) se casou no verão de 1972, enquanto ele ainda era Ph.D. Aluno, lembrou -se de como Leitmann dirigiu três horas de Donner Lake a Berkeley para passear com sua noiva, Anna, descendo o corredor do casamento.
Distinções e honras
George Leitmann fica ao lado de sua esposa, Nancy, e colegas em 2 de dezembro de 2013, no dia em que recebeu a prestigiada Legião de Honra francesa. (Foto de Noah Berger)
Ele recebeu inúmeros prêmios ao longo de sua vida, honrando sua carreira dentro e fora da academia. Além das honras francesas observadas anteriormente, ele recebeu a Ordem de Mérito da Alemanha e da Itália, e a Cruz de Honra austríaca pela Ciência e Arte, Primeira Classe.
Em 1982, Leitmann foi eleito para a Academia Nacional de Engenharia, entre as mais altas distinções profissionais concedidas a um engenheiro americano. Ele também era membro estrangeiro de academias de ciências e engenharia na Argentina, Baviera, Geórgia, Itália e Rússia. Suas honras da UC Berkeley incluíram um distinto prêmio de ex -alunos de engenharia e um prêmio de Citation Berkeley.
Leitmann é autor ou co-autor de mais de 300 artigos acadêmicos e 15 livros, incluindo “uma introdução ao controle ideal” (traduzido em quatro edições estrangeiras, russo, polonês, japonês e alemão) e “o cálculo de variações e o controle ideal”. Ele recebeu doutorados honorários da Universidade Técnica de Viena, da Universidade de Paris e da Universidade Técnica de Darmstadt.
Leitmann manteve a participação em muitos comitês profissionais e governamentais. Ele foi o presidente fundador da Associação Alexander von Humboldt da América. Ele era co-editor de o Journal of Mathematics Analysis and Applications por 16 anos, e ele Serviu como editor associado de quatro periódicos e membro do conselho editorial de oito periódicos.
“Ele tinha uma capacidade incomparável de equilibrar o intelecto com bondade e disciplina com compaixão por aqueles menos afortunados”, disse seu filho, Josef Leitmann, no serviço memorial de seu pai.
Ele deixa sua esposa de 70 anos, Nancy Leitmann; seu filho, Josef Leitmann; sua filha, Elaine Leitmann; três netos e dois bisnetos.
Nos últimos anos da vida de Leitmann, ele estava trabalhando para apoiar a construção de um memorial no antigo campo de concentração de Landsberg, que ele ajudou a libertar. O esforço é organizado pela Fundação Memorial Européia do Holocausto Landsberg. Doações podem ser feitas através do afiliado Association for International Youth Encounters and Memorial Work em Dachau.