Em 15 anos de pesquisa arqueológica inovadora, cientistas da Universidade Ateneo de Manila, trabalhando com especialistas e instituições internacionais, estabeleceram evidências convincentes do papel central do arquipélago filipino no antigo sudeste marítimo da Ásia. Eles descobriram uma história de migração humana eficaz, inovação tecnológica avançada e relações interculturais de longa distância que remontam a mais de 35.000 anos.
A publicação mais recente dos pesquisadores da Ateneo apresenta uma riqueza de dados e materiais do Projeto de Arqueologia de Mindoro, incluindo algumas das evidências mais antigas da presença de seres humanos anatomicamente modernos (Homo sapiens) no arquipélago filipino, em Mindoro Occidental – particularmente na ilha de Ilin; San Jose; e sta. Teresa, Magsaysay.
Mindoro, como a maioria das principais ilhas das Filipinas, exceto em Palawan, nunca esteve conectado ao sudeste da Ásia, nem por pontes terrestres nem por camadas de gelo, e sempre foram necessárias cruzamentos marinhos para alcançá-lo. Isso provavelmente estimulou o desenvolvimento de tecnologias sofisticadas para atravessar e sobreviver a esse ambiente.
Evidência de sofisticada tecnologia antiga nas ilhas das Filipinas
A variety of finds such as human remains, animal bones, shells, and tools made from stone, bone and shell show that Mindoro’s early inhabitants successfully harnessed both terrestrial and marine resources such that, over 30,000 years ago, they already possessed seafaring capabilities and specific fishing skills that enabled them to catch predatory open-sea fish species, such as bonito and shark, and to establish connections with distant islands and populations in the vast região marítima de Wallacea.
Particularmente digno de nota é o uso inovador de conchas como matéria -prima para ferramentas desde mais de 30.000 anos atrás. Isso culminou na fabricação de Adzes de conchas de molusco gigantes (espécies de Tridacna), datando de 7.000 a 9.000 anos atrás. Estes têm uma semelhança impressionante com o Shell Adzes encontrado em toda a região do sudeste da Ásia e até Manus Island em Papua Nova Guiné, a mais de 3.000 quilômetros de distância.
Os pesquisadores também encontraram na ilha de Ilin uma sepultura humana que datou de cerca de 5.000 anos atrás, com o corpo colocado para descansar em uma posição fetal e deitado e coberto de lajes de calcário. A maneira do enterro foi semelhante a outros enterros flexionados encontrados no sudeste da Ásia, sugerindo influências ideológicas e sociais compartilhadas e uma complexidade social emergente em uma vasta área do continente a ilhas distantes.
Mindoro sugere a vasta e avançada rede marítima
Os sítios arqueológicos de Mindoro produziram evidências de habitantes culturalmente sofisticados que eram comportamentais e tecnologicamente adaptados aos ambientes costeiros e marinhos. Coletivamente, essas descobertas sugerem que Mindoro e as ilhas filipinas nas proximidades faziam parte de uma extensa rede marítima que já existia durante a Idade da Pedra e facilitou o intercâmbio cultural e tecnológico entre populações humanas primitivas no sudeste da ilha da Ásia por muitos milênios.
Ao documentar a habitação humana por um longo período de tempo, com o surgimento de estratégias avançadas de subsistência e tecnologias marítimas, o Projeto de Arqueologia de Mindoro não apenas preenche lacunas críticas no registro pré -histórico das Filipinas, mas também redefine o significado da região na narrativa mais ampla da migração humana e da adaptação na ilha sudeste da Ásia.
A última publicação do Projeto de Arqueologia de Mindoro é de autoria do Departamento de Sociologia da Universidade Ateneo de Manila e Dr. Alfred F. Pawlik, Dr. Riczar B. Fuentes e Dr. Tanya Uldin; Juntamente com a Dra. Marie Grace Pamela G. Faylona, da Universidade das Filipinas – Departamento de Antropologia Diliman, Departamento de Sociologia e Ciências Comportamentais da Universidade de De La Salle e Faculdade de Estudos Avançados da Universidade Philippina; e Trishia Gayle R. Palconit, estudante de doutorado da Universidade de Ferrara, Itália.