Em seu aniversário de 70 anos, o astronauta mais antigo da América em tempo integral atingiu a Terra depois de passar 220 dias na estação espacial internacional-e, segundo ele, ele não sentiu sua idade lá em cima.
Como ARS Technica e Outros pontos de vendaO astronauta da NASA, Don Pettit, foi jovial durante sua primeira aparição na imprensa desde que voltou para a Terra em 20 de abril – embora, reconhecidamente, já faz alguns dias desde que ele vomitou por toda as estepes de cazaque onde o foguete russo de soyuz que o derrubou para casa.
Voltar à Terra depois que a falta de peso do espaço sempre foi um “desafio significativo”, disse Pettit à imprensa no início desta semana no Johnson Space Center da agência espacial em Houston. Com quase 30 anos como astronauta Sob o cinto, Pettit é uma mão velha para a devastação de retornar à gravidade e, com seu último voo espacial, agora passou cumulativamente 590 dias – ou mais de 18 meses – a bordo da ISS.
Dada a sua idade e as maneiras pelas quais a gravidade zero muda o corpo, não é surpresa que Pettit pareça um pouco pior para o desgaste quando voltou à Terra no domingo de Páscoa – e ele reconheceu que em fotos e vídeos tirados dele enquanto estava sendo carregava aquelas montanhas cazaquesele “não parecia muito bom porque eu não me sentia muito bem”.
No espaço, no entanto, tudo estava diferente.
“Há uma semana, eu estava na estação e estava fazendo agachamentos muito pesados, estava fazendo elevadores mortos, podia flutuar com a maior facilidade, mesmo que não tivesse trapézio. Eu estava no auge do meu jogo”, lembrou Pettit. “E então você volta à Terra, e é como, Deus, eu não posso mais me levantar do chão. É humilhante.”
Embora ele esteja feliz por estar de volta em casa em Terra Firma, o astronauta não pôde deixar de ficar poético sobre seu tempo na estação espacial.
“Eu amo estar no espaço”, continuou Pettit. “Quando você está dormindo, está apenas flutuando, e seu corpo, todas aquelas dores e dores se curam. Você sente que tem 30 anos de novo e livre de dor, livre de tudo.”
Apesar de ser o astronauta mais antigo da NASA, Pettit não é a pessoa mais velha que já tome um voo espacial. Essa distinção está tecnicamente ligada entre a luminar “Star Trek” William Shatner e ex -capitão da Força Aérea Ed Dwightque tinham 90 anos quando subiram para o espaço e voltaram à Terra nas cápsulas de origem azul em 2021 e 2024, respectivamente.
E o ex -astronauta da NASA John Glenn tinha 77 anos quando foi para o ônibus espacial em 1998 Para realizar experimentos sobre o envelhecimento em zero gravidade-mas, como Pettit observa, ele passou apenas nove dias lá em cima. Pelo acerto de contronauta mais jovem, ele é a pessoa mais velha a passar o tempo que fez no espaço durante sua viagem mais recente.
Embora ele esteja dando tempo ao seu corpo para descansar e reajustar ao seu planeta natal, Pettit disse aos repórteres que sabe que o espaço começará a chamá -lo novamente em breve.
“Eu tenho mais alguns bons anos restantes”, disse o astronauta. “Eu pude ver pegar outro voo ou dois antes de estar pronto para pendurar meus bicos de foguete.”
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