Vinnie Meskelis, calouro de engenharia mecânica e membro da equipe de corrida de fórmula de Dallas na UT Dallas, foi um dos três vencedores do Mazda Motorsports 2024 Spec MX-5 Shootout. Ele recebeu uma bolsa de US $ 50.000, treinamento profissional e apoio para participar da equipe de corrida do Mazda Factory Club.
Quando ele tinha 14 anos, Vinnie Meskelis decidiu o que queria fazer com sua vida: tornar -se um motorista profissional de carros de corrida.
Meskelis, agora uma Universidade do Texas em Dallas Engenharia Mecânica calouro, usou dinheiro que ganhou com os gramados para levar seus pais para jantar para compartilhar as notícias.
“Eu disse: ‘Vou comprar meu primeiro kart e só preciso de vocês para ajudar com outras despesas, como taxas de entrada, combustível, pneus, viagens e o que quer’ ‘”, disse Meskelis. “Quando chegamos em casa, a resposta deles foi brincando: ‘Ok, vá para o seu quarto.’”
Hoje, o Escola de Engenharia e Ciência da Computação de Erik Jonsson O aluno está no caminho rápido para alcançar suas aspirações depois de ganhar US $ 50.000 bolsa de estudos do Mazda Motorsports. Meskelis navegou em seu caminho para a proeminência nacional e sua parcela de reviravoltas inesperadas com tenacidade inabalável.
Vinnie Meskelis, em um carro da Spec Mx-5 Series, corridas no Hoosier Racing Tire SCCA Super Tour na Michelin Raceway Road Atlanta em março.
Quando ele estava no ensino médio, sua família não podia pagar as despesas para ele se tornar um piloto profissional, então ele se concentrou em jogar futebol e seus trabalhos escolares. Quando a pandemia covid-19 atingiu, Meskelis de repente não teve atividades.
O pai de Meskelis concordou em levá -lo à pista de corrida. Meskelis usou seu dinheiro para comprar um kart usado e começou a correr vários dias por semana.
“Consegui buscá -lo muito rapidamente e melhorar apenas treinando, treinando, treinamento”, disse Meskelis. Ele desenvolveu sua aptidão física, a capacidade de se concentrar em longos alongamentos ao volante, habilidades de análise de dados para avaliar seu desempenho e uma compreensão da mecânica do Go-Kart.
Meskelis logo começou a ganhar os principais prêmios em competições locais, regionais e, eventualmente, nacionais. Ele aprendeu a se tornar seu próprio mecânico enquanto competia em nível nacional e venceu equipes com orçamentos maiores e mais recursos. Depois que as aulas foram retomadas após os estágios iniciais da pandemia, ele continuou seus estudos no ensino médio on -line para acomodar sua programação de corridas.
Em 2024, Meskelis mudou-se de karts de corrida para carros e, em novembro, venceu a bolsa Mazda Motorsports no Spec MX-5 Shootout de 2024. Ele foi um dos três vencedores de bolsas de estudos no evento para aspirantes a pilotos no Homestead-Miami Speedway.
Vinnie Meskelis serve como líder de teste da Dallas Formula Racing, uma organização administrada por estudantes da UTD que constrói e corridas pequenos veículos ao estilo de fórmula.
Como parte de sua bolsa, Meskelis recebe treinamento e apoio profissional para participar da equipe de corrida do Mazda Factory Club, um programa que desenvolve aspirantes a corredores da classe MX-5 de base, que impulsiona a terceira geração MX-5 Miatas.
Até agora, este ano, Meskelis venceu uma vaga no pódio em nove corridas, incluindo cinco primeiros lugares, e estabeleceu dois recordes. No ano passado, ele ficou entre os três primeiros em 10 corridas, vencendo sete delas, incluindo a corrida de 24 horas da série Champcar Endurance no Virginia International Raceway, onde passou seis horas no carro por mais de três passagens de duas horas e estabeleceu um histórico.
Ele competirá no segundo turno do Sports Car Club of America National Championship em Road America em setembro para ter a chance de se mudar para a Copa MX-5 da Mazda Motorsports, que oferece mais de US $ 1 milhão em dinheiro e bolsas de estudos por ano.
Na UT Dallas, Meskelis faz aulas e termina sua lição de casa no início da semana para poder voar para competições nos fins de semana. Este ano, seu cronograma de corrida inclui competições em 20 fins de semana, incluindo cinco como parte do programa Mazda. Meskelis também serve como chumbo de teste para Racing de fórmula de Dallasuma organização administrada por estudantes da UTD que constrói e corridas pequenos veículos ao estilo de fórmula.
Hoje em dia, enquanto Meskelis trabalha em direção a seus objetivos profissionais, seus pais, Simone e Wladimir Meskelis, estão aplaudindo -o.
“Agora, eles são meus apoiadores número 1 e estão fazendo tudo ao seu alcance para me ajudar a alcançar meu sonho”, disse ele.
Vinnie Meskelis recebe um abraço de sua mãe, Simone Meskelis, depois de ser nomeado vencedor do Mazda Motorsports 2024 Spec MX-5 Shootout.