O maior e mais poderoso eletromagnet supercondutor do mundo está pronto para se tornar o “coração” pulsante dentro de um enorme Reator de fusão nuclear de tokak. Desenvolveu mais de 40 anos em colaboração com mais de 30 países, o Reator experimental termonuclear internacional (ITER) a instalação no sul da França pretende finalmente demonstrar Fusão nuclearé o potencial como um fonte de energia comercialmente viável. Mas, para fazer isso, o ITER requer um sistema de ímãs solenóides centrais de seis módulos que pesa quase 3.000 toneladas. Depois de montado, a instalação será forte o suficiente para levantar um porta-aviões de 112.000 libras ou cerca de 10 caminhões de monstros.
Um acrônimo da designação em língua russa de “Câmara toroidal com bobinas magnéticas,” a tokamak is a donut-shaped fusion reactor that relies on pulsed magnetic charges to ionize only a few grams’ worth of deuterium and tritium hydrogen gas fuel. The ionized plasma is then confined by an “invisible cage” of magnetic energy while external heating systems increase plasma temperature to over 270,000,000 degrees Fahrenheit—or hotter than the sun’s core. At that point, the Os núcleos atômicos do plasma começam a combinar (daí a “fusão nuclear”), no processo que libera quantidades sem precedentes de calor que podem então hipoteticamente ser usadas para fornecer energia limpa e ilimitada às massas.
Os engenheiros da ITER esperam reator de fissão nuclearAproximadamente 1.000 MW de potência de uma entrada de 3000 MW. Isso permitirá que a fusão em andamento se torne um plasma em chamas que se aquece. Toda essa imensa energia será contida usando as forças magnéticas do solenóide central.
“É como a garrafa em uma garrafa de vinho: é claro que o vinho é talvez mais importante que a garrafa, mas você precisa da garrafa para colocar o vinho dentro”, explicou recentemente o diretor -geral do ITER Pietro Barabaschi a Reuters.
O ITER tem sido atormentado por atrasos há anos, graças a uma combinação de desafios logísticos, mudando paisagens geopolíticas e encargos financeiros. Agora que o módulo solenóide central final está concluído, tudo o que resta é terminar a instalação dos componentes do reator e pronto a instalação para testar – mas até isso levará tempo. A fase de inicialização da Iter para gerar plasma provavelmente não ocorrerá até pelo menos 2033. Mesmo assim, Barabaschi continua esperançoso sobre o potencial do reator de tokamak, bem como o que representa em escala global.
“Essa conquista prova que, quando a humanidade enfrenta desafios existenciais, como mudanças climáticas e segurança energética, podemos superar as diferenças nacionais para avançar soluções”. Ele disse em comunicado. “O projeto ITER é a personificação da esperança. Com o ITER, mostramos que um futuro de energia sustentável e um caminho pacífico para a frente são possíveis.”
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