A empresa de segurança cibernética israelense NSO foi ordenada na terça-feira a pagar US $ 167 milhões em danos à meta, encerrando uma batalha legal de seis anos depois que a NSO invadiu 1.400 contas do WhatsApp pertencentes a jornalistas, ativistas de direitos humanos e funcionários do governo.
Em dezembro, o juiz Phyllis Hamilton, do Tribunal Distrital dos EUA, para o Distrito Norte da Califórnia, decidiu que o grupo NSO havia quebrado as leis de segurança cibernética usando seu popular software de espionagem de Pegasus para segmentar telefones com o WhatsApp instalado em 20 países. A Meta possui o WhatsApp, um aplicativo de mensagens criptografado com mais de dois bilhões de usuários, bem como no Facebook e Instagram.
Em março, a Meta apresentou uma breve busca por danos do grupo NSO e, na semana passada, um júri ouviu argumentos sobre possíveis penalidades. O júri concedeu os danos na terça -feira após dois dias de deliberações.
“O veredicto do júri hoje para punir a NSO é um impedimento crítico para a indústria de spyware contra seus atos ilegais destinados a empresas americanas e nossos usuários em todo o mundo”, disse Will Cathcart, chefe do WhatsApp, em comunicado. “Esta é uma ameaça em todo o setor, e levará todos nós para se defender.”
O Whatsapp disse que doaria os danos às organizações de direitos digitais que defendem as pessoas.
“Examinaremos cuidadosamente os detalhes do veredicto e buscaremos remédios legais apropriados, incluindo novos procedimentos e um recurso”, disse Gil Lainer, vice -presidente de comunicação global do Grupo NSO. “Acreditamos firmemente que nossa tecnologia desempenha um papel crítico na prevenção de crimes graves e terrorismo e é implantado com responsabilidade por agências governamentais autorizadas”.
O Whatsapp processou o NSO Group em 2019, acusando -o de obter acesso a servidores do WhatsApp sem permissão. O julgamento, durante o qual os executivos do NSO Group testemunharam em tribunal pela primeira vez, lançam luz sobre a capacidade da empresa de instalar seu software Pegasus nos dispositivos móveis de metas sem o seu conhecimento. Seus executivos argumentaram que Pegasus ajudou as agências policiais e de inteligência a combater o crime e proteger a segurança nacional.
A Apple também processou o NSO Group por invadir seus dispositivos em 2021, mas deixou cair seu traje em setembro. Também em 2021, o departamento de comércio Grupo NSO na lista negra, Dizer que a empresa agia “ao contrário dos interesses de segurança nacional ou de política externa dos Estados Unidos”.
O Spyware, um tipo de software instalado em telefones, laptops e outros dispositivos eletrônicos para espionar vítimas inocentes, é um campo em crescimento. O spyware precoce do NSO Group exigia que as pessoas cliquem em mensagens de texto ou imagens enviadas via WhatsApp para que ele fosse baixado sem saber em seus telefones.
De acordo com as evidências apresentadas no julgamento, novas versões poderiam invadir um telefone através de uma mensagem de texto enviada, não exigindo ação do receptor. O julgamento também revelou que o grupo NSO havia desenvolvido tecnologia para invadir outros aplicativos de mensagens.
John Scott-Railton, um especialista externo que ajudou o WhatsApp a informar as pessoas que o NSO Group Spyware os havia direcionado, disse que a decisão de terça-feira prejudicaria a empresa.
“Os negócios da NSO são baseados em hackear empresas americanas” e “os ditadores podem invadir dissidentes”, disse Scott-Railton, pesquisador sênior do Citizen Lab, um grupo de vigilância de segurança cibernética da Universidade de Toronto. “Este veredicto envia um sinal claro.”