Os astrônomos que usam o Telescópio espacial de James Webb (JWST) detectaram o primeiro planeta visto orbitando uma estrela morta, oferecendo novas idéias sobre como os planetas evoluem durante os estágios finais da vida de uma estrela.
O Telescópio espacial James Webb As observações do exoplaneta, denominadas WD 1856+534 b, também confirmam que é o mais frio exoplaneta Até o momento, que poderia abrir o caminho para os primeiros estudos atmosféricos detalhados de exoplanetas gigantes de gás e nos ajudar a contextualizar nosso sistema solar em uma escala cósmica.
“Ficamos um pouco surpresos – e empolgados – ao descobrir que era, de fato, um planeta e muito frio nisso”, disse Mary Anne Limbach, astrônomo da Universidade de Michigan, que liderou o novo estudo, disse Space.com.
WD 1856+534 B, um mundo de tamanho de Júpiter localizado a cerca de 80 anos-luz da Terra, era descoberto pela primeira vez em 2020 estrelas fracassadas Telescópio espacial Spitzer
Os resultados confirmaram que o WD 1856+534 B é de fato um planeta.
O que torna essa confirmação especialmente intrigante é a sobrevivência do planeta na chamada “zona proibida” de sua estrela-uma região tão próxima da anã branca que qualquer mundo interior deveria ter sido destruído quando a estrela se expandiu durante sua fase gigante vermelha, crescendo muitas vezes o seu tamanho original antes de encolher em sua forma de térreo, densa e densa.
“Isso é uma evidência convincente de que os planetas não apenas podem sobreviver à morte violenta de sua estrela, mas também se mudarem para órbitas onde não esperávamos necessariamente necessariamente que eles existissem”, disse Limbach. Além de refinar os modelos de evolução planetária, os resultados sugerem que essa migração pode ser a chave para mover planetas para as “zonas habitáveis” de anãs brancas onde a vida como sabemos que poderia emergir.
“É um processo fascinante, e essa confirmação nos dá a primeira prova de observação de que pode acontecer”, disse Limbach.
Em um frígido -125 graus Fahrenheit (-87 graus Celsius), WD 1856+534 B é o planeta mais frio já observado diretamente, superando o recorde anterior, Epsilon Indi AB, que fica em cerca de 35 graus Fahrenheit (2 degradadas Celsius).
Embora o JWST ainda não tenha atingido sua capacidade teórica de detectar planetas tão frios quanto -324,67 graus Fahrenheit (-198,15 graus Celsius), os próximos programas visam atingir esse limiar. E, se tudo for planejado, esses próximos dados acelerariam detecções de temperaturas, idades e massas de exoplanetas semelhantes a Júpiter e Saturno.
“Esse é um grande passo à frente”, disse Limbach. “É uma rara oportunidade de colocar nosso próprio sistema solar em um contexto galáctico mais amplo”.
Limbach e sua equipe planejam realizar uma segunda observação do JWST do sistema WD 1856+534 em julho. Ao comparar a posição do sistema com estrelas de fundo um ano após a observação inicial, os pesquisadores esperam identificar quaisquer planetas adicionais que possam estar gravitativos à estrela.
Detectar outro planeta poderia explicar como o WD 1856+534 b migrou para sua órbita próxima atual em torno da anã branca. Mesmo que nenhum outro planeta seja encontrado, os dados de acompanhamento ajudarão os astrônomos a restringir outras explicações possíveis de como mundos como WD 1856+534b acabam em órbita anãs brancas a uma curta distância, disse Limbach.
“De qualquer forma, é um próximo passo crucial para descobrir como esses sistemas evoluem”.
Esta pesquisa é detalhada em um papel de pré -impressão
