Projetar carros conceituais parece estar de volta à escola, quando as crianças são incentivadas a sonhar com coisas como um quarto com um piso de casa saltitante ou uma nave espacial com uma máquina de sorvete a bordo. Pelo menos os carros conceituais têm a chance de chegar à produção em algum momento, mesmo que essa linha do tempo esteja muito longe.
No dia do VE de Kia em Barcelona, Espanha, em março, a marca apresentou uma nova van elétrica modular que está chamando a plataforma além Veículo (PBV). O PV5 é o primeiro no plano da montadora, com quatro variantes: carga, passageiro, tripulação e uma opção de veículo de acesso a cadeira de rodas. Os designers pressionaram um pouco mais com o conceito PV5 WKNDR, um Ev feito para acampar e por terra. Não é tão alto quanto uma van Mercedes-Benz Sprinter, por isso não excede 8 pés, e é um pouco mais curto que um Ford F-150 escolher.
O WKND é um olhar radical no futuro do que é possível, e Kia criou algumas inovações interessantes. Isso inclui uma roda giratória no estilo turbina destinada a capturar energia do vento e da água, painéis solares no telhado e um sistema ferroviário dentro para transportar equipamentos com eficiência.
Espiando para o futuro na interseção da arte e da ciência
Durante a semana de design em Milão, Itália, a equipe da Kia colocou suas intenções de criar arte, engenhariaCiência e Tecnologia em exibição, incluindo o conceito EV2 e o PV5 e uma exibição selvagem e exagerada de alta arte. A Kia investiu uma quantia arrumada em exposições instigantes durante a semana de design nos últimos três anos, cada uma completamente diferente. Este ano, AA Murakami’s A caverna A criação usa membros robóticos e instrumentos criados a partir de réplicas de ossos de animais antigos. Bem ao lado A cavernaMurakami construiu Além do horizonteorganizando dispositivos mecânicos para criar bolhas gigantes em padrões aleatórios.
“A natureza imprevisível das bolhas – às vezes aleatórias, às vezes sincronizadas – introduz um elemento de acaso, adotando o risco inerente ao trabalhar com sistemas dinâmicos e não controlados”, diz Kia.
Por que gastar dinheiro em uma exposição de arte temporária? Para a montadora, a Design Week representa a chance de incentivar seus designers e o público a pensar em Kia fora da caixa. O chefe de design futuro de Kia, Andre Franco Luis, tem a tarefa de examinar a estrada à frente e descobrir o que os motoristas querem. O processo criativo de sonhar com carros conceituais é o lugar feliz de um designer automotivo, e pessoas como ele se envolvem em riscos criativos que não são diferentes da construção de uma exposição de arte abstrata. Para o WKND, Franco Luis desafiou sua equipe na Califórnia a não apenas debater, mas a sair e explorar.
“Eu disse aos meus jovens designers, não quero sua pesquisa baseada apenas na internet”, diz ele. “Basicamente, temos o deserto em nosso quintal; vá lá fora.”
A idéia para o WKNDER foi lançada no final de 2023. Obviamente, Franco Luis aponta, construir um carro como esse não é gratuito. Então, ele e a equipe apresentaram o conceito com um esboço orçamentário para convencer a equipe de administração por um período de cerca de três meses. O primeiro esboço foi descrito em março de 2024, e a máquina foi finalizada no final de outubro.
Essa “faca do exército suíço sobre rodas”, como Kia chama, é basicamente uma sala de estar modular. Os assentos se movem e se transformam em assentos ou mesas de lounge, os trilhos se estendem pelos painéis interiores para a marcha, e uma barraca na cobertura inclui painéis solares.
Pode funcionar?
É alguém adivinhar se esse monstro 4 × 4 tem o potencial de chegar até a produção. Há uma chance, diz Franco Luis, porque Kia recebeu um feedback extremamente positivo sobre o WKNDR. A montadora estreou no show anual da SEMA, que sem dúvida o público mais difícil e exigente do setor.
“A multidão da SEMA sabe o que está fazendo”, diz o futurista da Kia. “Se não tivéssemos feito certo, eles o teriam visto rapidamente.”
Franco Luis pediu a um engenheiro que projete novos braços de controle para a suspensão, portanto, se os participantes da SEMA inspecionassem o conceito por baixo, eles não estariam pensando: “bem, isso é muito frágil para o tamanho do pneu”. A Kia escolheu os pneus Toyo e Nitto para a plataforma, porque é isso que muitos terrestres sérios usam nos Estados Unidos, e a equipe queria que fosse claro que eles haviam feito o dever de casa. Esses pneus não são brincadeira: o WKNDR monta em pneus Toyo de 35 polegadas embrulhados em torno das rodas de 18 polegadas. E as rodas são um outro animal, aumentando o nível de inovação exponencialmente.
Franco Luis Camps com frequência, e ele percebeu que costumava encontrar ventos fortes entre seu escritório em Irvine e seu local favorito ao ar livre em Palm Springs. Os ventos podem ser um aborrecimento, especialmente ao montar acampamento. Ele levou essa observação de volta à sua equipe e eles decidiram transformar o obstáculo em energia usando energia da turbina. A primeira idéia deles foi construir algum tipo de engenhoca no topo, mas eles decidiram que parecia “estranho” para que eles se casassem com os pneus.
Os pneus de turbina hidrelétrica são projetados para alimentar a van ao se mover ou estacionar. Por exemplo, cruzar um fluxo raso girará as rodas, criando energia. O vento também pode mover as rodas, adicionando energia mesmo quando estacionadas. Esse conceito ainda está muito na fase experimental, portanto, atualmente, nenhuma métrica está disponível para as rodas da turbina hidrelétrica ou a matriz solar no telhado. Por enquanto, esse não é o ponto. O objetivo é sonhar.
“Acreditamos em veículos elétricos e queremos capacitar nossos clientes onde quer que eles vão”, diz Franco Luis. “Isso inspira as pessoas a seguirem o caminho batido.”
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