A corrida está ligada.
Multi-platina
Os pesquisadores dizem que pode haver mais de US $ 1 trilhão em platina à espreita sob a superfície da lua – uma grande recompensa lunar esperando para ser extraída.
Conforme detalhado em um papel publicado na revista Ciência planetária e espacialo pesquisador independente Jayanth Chennamangalam e sua equipe determinaram que de cerca de 1,3 milhão de crateras alinhando a superfície da lua com diâmetros com mais de 0,6 milhas de diâmetro, quase 6.500 foram criados por asteróides que contêm quantidades comerciais de platina, entre outros minérios valiosos como paládio ou irídio.
Para os pesquisadores, o empate não é apenas a promessa de imensa riqueza; O produto da mineração desses minérios pode ser usado para explorar o espaço.
“Hoje, a astronomia é feita para saciar nossa curiosidade”, Chennamangalam contado Novo cientistauma declaração surpreendentemente cínica que deve levantar as sobrancelhas entre os pesquisadores. “Ele tem muito poucas aplicações práticas e é pago principalmente pelo dinheiro dos contribuintes, o que significa que o financiamento da pesquisa está à mercê da política governamental”.
“Se pudermos monetizar os recursos do espaço – seja na lua ou nos asteróides – as empresas privadas investirão na exploração do sistema solar”, acrescentou.
Mineiro da lua
Chennamangalam, que é doutorado em astrofísica e foi um pós-doutorado na Universidade de Oxford, descobriu que poderia haver um “mais crateras na lua com remanescentes asteroidais portadores de minério” do que os asteróides acessíveis com orreidia “.
A mineração dessas crateras seria significativamente mais simples do que viajar para asteróides distantes, que na maioria das vezes não têm gravidade suficiente para operações de mineração.
Mas se a saquear a lua para o lucro seria legal continua sendo uma questão muito mais sombria. Como Novo cientista ressalta que o tratado espacial externo, que foi assinado em 1967, estabelece regras rígidas para mineração de recursos espaciais, impedindo qualquer nação de reivindicar ou ocupar a “Lua e outros órgãos celestes”.
No entanto, especialistas dizem que essas regras ainda podem permitir que os governos encontrem brechas e ainda reivindiquem direitos de licenciamento para extrair recursos.
Em um esforço para ratificar as regras internacionais, os EUA estabeleceram os acordos de Artemis, um estrutura não vinculativa. No entanto, nem a China nem a Rússia assinaram, deixando sua autoridade obscura.
Em suma, a corrida para a superfície da lua está ligada – uma competição apertada que poderia ser decidida entre os EUA e a China pelo Fim desta décadaespecialmente se uma fortuna em metais preciosos estiver em jogo.
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