Três estudantes da Mercer University receberam recentemente o prêmio de Best Student Project por seu projeto de pesquisa na Cúpula do Golfo-Sul de 2025.
Bekehm Mohn, especialista em psicologia, e Savannah French, um sênior duplo major em psicologia e estudos de mulheres e gêneros, liderou o projeto como parte de seu certificado de justiça social aplicada. Raven Dupree, um estudante de segundo ano em marketing, contribuiu significativamente como pesquisador.
O projeto detalha o Histórico LGBTQ+ no Mercer. Isso resultou na publicação dos alunos de dois livros, Tópicos ocultos: intelecto, diversidade e liberdade religiosa e O tratamento de nós.
Os estudantes apresentaram seu projeto na Cúpula do Golfo-Sul de 2025, uma conferência que promove o aprendizado de serviço e o engajamento cívico, realizado de 26 a 28 de março em Nashville, Tennessee.
“Bekehm e Savannah fizeram algo extraordinário por seu certificado de justiça social aplicada”, disse a Dra. Natalie Bourdon, diretora do programa de certificado e professor no Faculdade de Artes Liberais e Ciências. “Estou muito satisfeito por eles terem recebido o prêmio de Melhor Projeto de Estudantes na Cúpula do Gulf South. É um prêmio que foi muito bem conquistado e o segundo ano consecutivo que aplicou os estudantes de justiça social ganharam um prêmio principal nessa conferência. Nossos alunos estão fazendo um trabalho incrível”.
Para o projeto, Mohn e francês treinaram um grupo de colaboradores de pesquisa de graduação que passaram pelo processo do Conselho de Revisão Institucional e foram treinados em técnicas aprofundadas de entrevistas qualitativas, disse Bourdon.
“Trabalhar em um ambiente de pesquisa colaborativo leva muito tempo e esforço – alinhados os horários, garantindo que todos permaneçam na tarefa e produzindo um resultado de pesquisa uniformemente excelente. Bekehm e Savannah fizeram exatamente isso”, disse ela.
Mohn iniciou o projeto depois de perceber uma falta de reconhecimento para o passado e o presente de LGBTQ+ Mercerianos. O estudo de pesquisa foi projetado para explorar os complexos eventos históricos – incluindo um “We Are Mercer Rally” mantido em apoio à comunidade LGBTQ+ – que antecedeu a convenção Batista da Universidade e da Geórgia que separa seu relacionamento de longa data em 2006.
Os pesquisadores usaram materiais armazenados nas bibliotecas da Mercer University. Eles também realizaram entrevistas com professores, funcionários, estudantes, ex -alunos e outras figuras influentes da história de Mercer.
Os participantes dos alunos – além de Mohn, French e Dupree – incluíram Alyson Tidwell, Gray Morrison, Ren Schindler, Sydney Walker, Willow Crabtree e Reema Chande. Alumni Dr. G. Beth Sherouse e Stephania Lopez editaram os livros. O arquivista da Universidade, Daniel Williams, forneceu suporte à pesquisa.
Mohn, francês e Dupree descobriram o prêmio enquanto viajavam de volta a Macon da conferência.
“Ainda estou escorrendo de orgulho pela minha equipe e (o prêmio) validou todo o nosso trabalho de longo prazo, enquanto reconheceu nossa bela comunidade”, disse Mohn.