Um primeiro exercício de “mesa” do seu clima espacial de seu tipo revelou grandes fraquezas na preparação dos Estados Unidos para tempestades solares graves.
Em maio de 2024, os participantes que representam agências governamentais locais e nacionais se reuniram no Laboratório de Física Aplicada da Johns Hopkins (APL) em Laurel, Maryland, e em um local federal de gerenciamento de emergência (FEMA) em Denver, Colorado, para aprender como eles estavam prontos para um grande Tempestade solar . Os resultados do exercício exclusivo que eles realizaram foram lançados recentemente em um novo relatório.
O exercício, que durou dois dias, fez os participantes fingirem que o sol expulsou vários gigantes Ejeções de massa coronal (CMEs), que estavam cortando em direção à Terra. CMEs são erupções de plasma fortemente magnetizado da atmosfera superior do sol, o coroa . Essas nuvens gigantes de partículas carregadas levam vários dias para chegar à Terra, mas quando o fazem, podem causar estragos no campo magnético do planeta e com a atmosfera superior.
As tempestades geomagnéticas causadas por essas interações podem desencadear blecautes de energia, perturbar satélite sinais e danos eletrônicos por satélite. Eles também podem sujeitar os astronautas no espaço a altas doses de radiação. Embora as tempestades geomagnéticas super-poderosas atinjam uma vez a cada poucas décadas, a interrupção que eles podem causar à nossa sociedade dependente da tecnologia é significativa. No entanto, os participantes do exercício, que foi organizado pelo Centro de Pesquisa e Operações Espaciais do Espaço (SWORM) e pelo Conselho Nacional de Ciência e Tecnologia (NSTC), descobriram que a falta de protocolos de comunicação e medições insuficientes do espaço e no solo dificultam a resposta efetiva a esses incidentes.
O cenário explorado no exercício pediu aos participantes que viajassem no tempo para janeiro de 2028. NASA’s Artemis 4 A missão está orbitando a lua com dois astronautas a bordo, e seus dois colegas acabaram de desembarcar na superfície. Ao mesmo tempo, uma mancha solar gigante surgiu na superfície solar e enviou vários explosões e cMes in Terra Direção.
O exercício tornou os participantes cientes das limitações significativas da corrente clima espacial recursos de previsão, de acordo com o relatório que foi publicado pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) em meados de abril.
À medida que os CMEs hipotéticos se aproximavam do planeta, os participantes perceberam que a falta de medições impedia a modelagem precisa e a previsão de impactos, o que, por sua vez, complicou a tomada de decisão eficaz.
O maior problema, percebeu os participantes, foi o fato de que, embora um CME demore até três dias para chegar ao planeta, o escopo de seu impacto depende da orientação do campo magnético no plasma que ele carrega.
Quando a nuvem e Campo magnético da Terra Encontre -se com os mesmos pólos, eles se repelem principalmente. Quando os pólos opostos colidem, no entanto, segue -se uma enorme troca de energia que pode causar estragos na Terra e em órbita. A orientação do campo magnético da nuvem de entrada, no entanto, é conhecida apenas cerca de 30 minutos antes do CME acertar, quando a nuvem passa pelo Sun-Earth Lagrange Point 1 um local gravitativo estável a cerca de 1,5 milhão de quilômetros da Terra, onde estão localizadas várias naves espaciais observantes do sol.
O relatório destaca a necessidade de implantar mais satélites para melhorar a capacidade “de prever eventos, aprimorar a coleta de dados em tempo real, melhorar os modelos de previsão e fornecer avisos anteriores”.
No cenário hipotético, a sequência de erupções poderosas levou a apagões generalizados de energia, interrupção da comunicação por satélite e rádio e degradação de GPS Serviços de posicionamento, navegação e tempo. Em uma situação da vida real, os principais impactos levariam a graves interrupções em muitos setores, incluindo aviação, resposta a emergências e assistência médica, pois os hospitais teriam que confiar em geradores de energia de backup por dias.
No espaço, os satélites se desviaram de suas trajetórias devido às mudanças na densidade do ar causadas pelo aquecimento repentino desencadeado pelos processos energéticos. Como resultado, os rastreadores de satélite no solo não conseguiram verificar as posições de satélite e determinar o risco de colisão. Especialistas da NASA, ao mesmo tempo, estavam tentando determinar o risco para os astronautas e decidirem medidas de emergência.
À medida que a hipotética tempestade solar piorou, os participantes do exercício rapidamente ficaram impressionados com as informações. O relatório recomendou que as autoridades governamentais desenvolvessem modelos de comunicação e mensagens, como os usados em outras situações naturais de desastres, como furacões. Os participantes concluíram que as agências governamentais em geral precisam cooperar para se preparar para eventos climáticos espaciais significativos.
Coincidentemente, o exercício ocorreu ao mesmo tempo que o Gannon Storm a tempestade solar mais poderosa em 20 anos, o que significava que muitos dos problemas estudados poderiam ser, em menor escala, verificados na prática.
A tempestade de Gannon atingiu a Terra em 10 de maio de 2024 e desencadeou uma migração em massa de satélites que tornaram a órbita da Terra insegura por dias. Também causou falta de energia local e blecautes de rádio e comunicação por satélite generalizados. Ainda assim, a tempestade de Gannon não era tão potente quanto a tempestade solar mais enérgica para ocorrer na história gravada – o 1859 Evento de Carrington .
Desde a corrente Ciclo solar -O fluxo de 11 anos e fluxo no número de manchas solares e erupções-acaba de chegar ao seu pico, os cientistas temem que mais drama solar esteja no toque nos próximos anos.