Entre os 10 principais chuveiros de meteoros que apareceram anualmente, um dos melhores chegará ao seu pico na terça -feira de manhã (6 de maio). O chuveiro ATA Aquarid está entre os quatro primeiros em termos de atividade geral.
De acordo com o Manual do observador Da Sociedade Astronômica Real do Canadá, os aquarídeos ETA são capazes de produzir até 60 meteoros por hora, enquanto o Calendário de Meteoros da Organização Internacional de Meteoros (IMO ) indica taxas de cerca de 50 por hora.
Mas de mais latitudes do norte, as circunstâncias de visualização não são tão favoráveis. Como esses meteoros parecem irradiar de uma posição baixa no horizonte oriental para latitudes médias do norte, mesmo nas condições mais favoráveis, na melhor das hipóteses, 10 a “talvez” 20 meteoros por hora podem ser vistos.
Além disso, este ano você também terá que levar em consideração uma lua brilhante, apenas dois dias depois do primeiro trimestre (um Gibbous de depilação 64% iluminados), e não será definido até logo após as 3:00 da manhã de verão local, deixando apenas cerca de uma hora de céu razoavelmente escuro para as observações da manhã do início deste banho antes que o crepúsculo do amanhecer cada vez mais brilhante se torne restritivo.
“Então”, você pode perguntar, “qual é o sentido de se levantar antes do amanhecer para assistir?” A resposta é que você ainda pode ver algo espetacular.
Mais sobre isso em um momento.
“Comet Crumbs” de Halley
Os aquarídeos ETA têm uma linhagem muito interessante. Ao contrário de alguns dos outros Chuveiros de meteoros cuja história pode ser rastreada por muitos séculos, os aquarides da ETA não foram “oficialmente” descobertos até o final do século XIX. Em 1870, enquanto navegava no Mar Mediterrâneo, o tenente -coronel Gl Tupman avistou 15 meteoros na manhã de 30 de abril e outros 13 algumas manhãs depois. Todos os meteoros que Tupman avistaram pareciam emanar da constelação de Aquário, o transportador de água.
Então, em 1876, o professor Alexander Stewart Herschel apontou que a órbita de O cometa de Halley Parecia quase coincidir com a órbita da Terra por volta de 4 de maio e que, se encontrássemos qualquer detrito de cometa por esse tempo capaz de produzir meteoros, essas faixas de luz parecem dar uma volta da vizinhança de Aquário.
Herschel imediatamente observou que as observações de Tupman estavam muito próximas de sua previsão. Nos anos que se seguiram, um número crescente de outros astrônomos e observadores também observou semelhanças entre as órbitas do cometa Halley e as “estrelas de tiro” no início de maio, irradiando de Aquário.
Litterbug cósmico
A cada três quartos de um século, pois ele varre mais perto de o sol Halley deixa um “rio de escombros” em seu rastro ao longo de sua órbita. Ao ler essas palavras, o cometa é de 5,29 bilhões de quilômetros da Terra e do Sol. A última vez Halley varreu o sistema solar interno foi em 1986 (é devido No verão de 2061 ), mas viajou pelo sol incontável número de vezes ao longo dos séculos, cada vez deixando para trás uma trilha de poeira e areia semelhante em consistência e textura a cinzas de charuto ou toner de copiador – detritos que os astrônomos acreditam que remontam a quase cinco bilhões de anos ao nascimento do sistema solar; Material primordial que acontece para cruzar a órbita da Terra nessa época no início de maio a cada ano.
Aquelas peças que se queixaram do núcleo em forma de batata durante as visitas anteriores ao Sun Flare cerca de 100 km acima de nossas cabeças no início de maio, produzindo os meteoros aquarides da ETA. Quando nosso planeta interage com esse rio de escombros, esses bits de cometa correm Atmosfera da Terra Em alta velocidade: 66 km por segundo, para produzir o efeito estrela de tiro.
O material que o cometa libera no espaço realmente cruza nossa órbita em dois lugares. Em sua abordagem de entrada para o sol, produz o chuveiro de meteoros Orionid no final de outubro, enquanto o material liberado após o cometa ter contorno o sol e está voltando para os limites externos do sistema solar produz os aquarídeos ETA.
Os meteoros aquarides mais brilhantes do ETA deixam trens duradouros. Mas como estão na perna de saída de suas órbitas, esses meteoros chegam principalmente à luz do dia; Assim, o intervalo de observação noturno é curto e ocorre pouco antes do amanhecer.
O chuveiro de meteoros aquarides do eta no céu sobre Ratnapura, Sri Lanka, em 5 de maio de 2024. (Crédito da imagem: Thilina Kaluthotage/Nurphoto via Getty Images)
Espalando a atmosfera
Anteriormente, sugerimos que, embora as circunstâncias de visualização para os aquarídeos ETA não sejam os melhores para os espectadores do Hemisfério Norte, você ainda deve fazer um esforço para sair e olhar durante aquela curta “janela de oportunidade” entre as 3 e as 4 da manhã em 6 de maio. Aqui está o porquê:
Para a maioria, talvez a melhor esperança de ver os ATA Aquarids seja se você vislumbrar um membro desse enxame de meteoros, pois roçava nossa atmosfera horizontalmente – da mesma maneira que uma rocha plana pode ser feita para desviar o topo de um lago ou lago.
Observadores assiduosos de meteoros se referem a meteoros como “EarthGrazers”, E eles têm uma propensão a produzir trilhas bastante coloridas e duradouras. Tais meteoros também parecem viajar pelo céu em caminhos extraordinariamente longos.
Infelizmente, eles também tendem a ser poucos e distantes entre si. Mas se você perceber apenas um, fará com que seus esforços valerão a pena. Se o céu estiver nublado na terça-feira de manhã, esteja ciente de que o chuveiro está ativo por alguns dias antes e depois do pico, embora as taxas de meteoros tendam a ser de apenas meia a um quarto do que você veria no auge.
Tente deitar em uma longa cadeira de gramado apontando para o sul. Mantenha os olhos se movendo e não olhe para nenhum lugar … continue olhando para todo o lado. Se você identificar um meteoro de trilha há muito tempo, lembre-se de que provavelmente terá visto uma faixa incandescente de luz produzida por material que se originou do núcleo do cometa de Halley; O cometa em si ainda está a décadas, mas não importa. Uma visão de um meteoro ATA Aquarid será o seu encontro pessoal com os vestígios de um visitante famoso das profundezas do espaço e possivelmente o amanhecer da criação.
Joe Rao atua como instrutor e professor convidado na New York’s Hayden Planetário . Ele escreve sobre astronomia para Revista de História Natural Assim, Céu e telescópio e outras publicações.
