Na quinta -feira, o Departamento de Justiça acusou três das maiores seguradoras de saúde do país de pagar centenas de milhões de dólares em propinas ilegais ao longo de vários anos a corretores de seguros que levaram as pessoas a planos particulares do Medicare.
Os promotores federais também acusaram duas das seguradoras de conspirar com os corretores de discriminar pessoas com deficiência, desencorajando a matrícula nos planos privados do Medicare, porque as seguradoras acreditavam que a cobertura seria mais cara.
Cerca de 12 % dos beneficiários do Medicare têm menos de 65 anos, cobertos pelo Programa Federal de Seguros porque são desativados. Seus cuidados podem ser caros, dadas necessidades complexas de saúde.
De acordo com o reclamaçãooriginalmente trazido por um denunciante e acompanhado pelo Departamento de Justiça, três das maiores companhias de seguros de saúde do país-Aetna; Elevance Health, anteriormente conhecida como Anthem; e Humana – são acusados de pagar propinas a três grandes corretores, eHealth, GoHealth e SelectQuote, para aumentar a inscrição em seus planos do Medicare Advantage. Essas corretoras também são acusadas de má conduta.
O reclamaçãoarquivado em um tribunal federal em Boston, afirmou que as propinas ocorreram de pelo menos 2016 a 2021, e acusou Aetna e Humana de discriminar as pessoas com deficiência.
Aetna, elevance, GoHealth e Humana negaram as alegações, enquanto os outros não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
O processo é uma das primeiras indicações do governo Trump de que alguns planos do Medicare Advantage continuarão sujeitos ao escrutínio federal. Os críticos desses planos, incluindo os legisladores do Congresso, criticaram as políticas incrivelmente populares por usar táticas de marketing excessivamente agressivas e sobrecarregar o governo federal. Os planos do Medicare Advantage agora cobrem mais da metade de todos os indivíduos matriculados no programa federal.
Durante a audiência de confirmação do Senado para o Dr. Mehmet Oz, agora o administrador dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid, ele respondeu Para os senadores preocupados com o excesso nos planos privados de que havia um “novo xerife” na cidade.
Os corretores geralmente desempenham um papel fundamental para ajudar os americanos mais velhos e deficientes elegíveis para o Medicare decidir qual plano privado escolher. Na denúncia, os corretores são acusados de direcionar um indivíduo para o plano que lhes pagou mais do que o mais adequado às necessidades dessa pessoa.
Nos últimos anos, pequenas corretoras locais deram lugar a grandes organizações nacionais que empregam muitos agentes e usando call centers e sites, como as empresas nomeadas no processo. Eles agora tendem a confiar em programas de computador para ajudar os corretores a identificar o melhor plano para cada chamador, uma tecnologia que poderia facilitar o tipo de direção descrita no processo.
No ano passado, o governo Biden finalizou um regulamento projetados para diminuir as taxas que as seguradoras poderiam pagar essas empresas para matricular pacientes, depois de Testemunho do Congresso e queixas de consumidores de que as seguradoras estavam concedendo bônus por matricular mais pessoas em planos específicos, independentemente de suas necessidades individuais. Mas um processo suspendeu a regra.
Ao se referir a casos que envolvem pessoas com deficiência, os promotores federais ficaram francos: “os supostos esforços para afastar os beneficiários especificamente porque suas deficiências podem torná -las menos lucrativas para as companhias de seguros de saúde são ainda mais incríveis”, disse o advogado dos EUA Leah B. Foley. “Lucro e ganância sobre o interesse do beneficiário é algo que continuaremos a investigar e processar de forma agressiva”.