Tasha Hedges levou Xanax por 20 anos para tratar seus ataques de ansiedade e pânico, exatamente como psiquiatra prescreveu. Então, em 2022, esse médico morreu inesperadamente.
Um clínico geral continuou sua receita, mas se aposentou logo depois. O próximo médico se mudou para o Canadá. Finalmente, Hedges encontrou um novo psiquiatra.
“A primeira coisa que ele fez foi começar a gritar comigo que eu estava em Xanax há muito tempo”, disse Hedges, 41 anos, que vive em águas caindo, W.Va. “Ele me arrancou meus remédios”.
Descontinuar o medicamento normalmente requer diminuir a dose lentamente ao longo de meses ou até anos, um processo chamado redução. Sra. Hedges parou de peru frio. Seguiram -se sintomas debilitantes de retirada: ondas de calor, suores frios, pernas inquietas, os shakes e os dentes.
“Foi um pesadelo”, disse ela. Dois anos depois de interromper a medicação, ela ainda está lidando com as consequências. “Meu cérebro não tem sido o mesmo.”
Em grupos de mídia social e sites como os benzobudos, pessoas como a Sra. Hedges dizem que se tornaram fisicamente dependentes dos benzodiazepínicos. Muitos então são cortados de seus medicamentos ou afunilamentos muito rapidamente e enfrentam sintomas de abstinência perigosos e potencialmente com risco de vida que podem permanecer muito tempo depois que as drogas são descontinuadas. Alguns médicos, com medo dos riscos e estigma associados a esses medicamentos, se recusam a prescrevê -los.
“Os benzos geram tanta ansiedade no prescritor quanto no paciente”, disse o Dr. Ronald M. Winchel, professor clínico assistente de psiquiatria da Universidade de Columbia. “Eu começo isso? É o contexto certo? É seguro? Meu paciente vai abusar? O que meus colegas pensarão?”
Prescrições para benzodiazepínicos como Xanax, Ativan e Valium estão tendendo a ser reduzida desde 2016, em parte por causa das preocupações dos médicos. Mesmo assim, esses medicamentos são considerados rápidos e eficazes, e permanecem entre os medicamentos mais prescritos no país para tratar condições, incluindo ansiedade e distúrbios do sono. Em 2019, estima -se que 92 milhões de prescrições de benzodiazepina foram dispensadas nos Estados Unidos, De acordo com a Food and Drug Administration.
Diretrizes atuais recomendar prescrevendo a dose efetiva mais baixa para a menor duração possível, geralmente Menos de quatro semanas. Mas os pacientes tendem a permanecer neles por mais tempo do que isso. UM Revisão da FDA descobriram que em 2018 cerca de metade dos pacientes os levaram por dois meses ou mais. Às vezes, os pacientes permanecem neles por anos sem check-ins regulares para verificar se os medicamentos ainda são necessários ou bem tolerados, disse o Dr. Edward K. Silberman, professor emérito de psiquiatria na Escola de Medicina da Universidade Tufts, que frequentemente escreve sobre benzodiazepínicos.
Porque os pacientes podem desenvolver uma dependência física dentro de várias semanas do uso constante de benzodiazepina, sair dos medicamentos – mesmo após um curto período – requer um processo gradual. No entanto, muitos profissionais não são bem treinados na redução das prescrições. Para tornar o processo mais claro, em especialistas em março da American Society of Addiction Medicine Lançada Novas diretrizes Para redução de dose que foram desenvolvidos com financiamento do FDA
“É absolutamente insano pressionar as pessoas a descer e retirar as pessoas abruptamente”, disse Silberman.
Jody Jarreau, 60 anos, começou a tomar Klonopin para insônia há 25 anos, enquanto morava em Dallas. Quando seu psiquiatra parou de praticar por razões médicas, ele finalmente encontrou outro que sugeriu que levasse outros dois benzodiazepínicos, Xanax e Valium, e trabalhasse para desmame a Klonopin.
Após cerca de seis meses de tomar as três drogas, Jarreau ficou frustrado e decidiu tomar o assunto por conta própria. Ele se afastou do Klonopin e Xanax.
Ele ainda está tentando sair do Valium, com a ajuda de seu clínico geral e um treinador da Coalizão de Informações Benzodiazepinas, um grupo sem fins lucrativos.
Inicialmente, Jarreau disse que diminuiu muito rapidamente as drogas e desenvolveu dores de cabeça, náusea e agorafobia, que é um medo excessivo e irracional de estar em lugares abertos ou desconhecidos. Mas um dos sintomas mais difíceis de abstinência tem sido o pensamento de suicídio.
“Há como esse ruído de fundo que diz, você sabe, apenas se retire”, disse ele. “Seria mais fácil. ”
Ele diz que nunca experimentou nenhum desses sintomas antes de cortar as drogas.
Em 2023os defensores dos feridos por benzodiazepínicos deram um nome aos variados sintomas de longa duração que podem emergir durante o uso, a redução ou a descontinuação dos medicamentos: disfunção neurológica induzida por benzodiazepina, ou se ligam.
Nem todos experimentarão vincular, reconhecem. E com o plano de redução certo, dizem os especialistas, os efeitos colaterais podem ser minimizados.
“Essas são drogas muito boas e seguras quando dadas à pessoa certa na dose certa pelo período certo”, disse o Dr. Carl Salzman, professor de psiquiatria da Harvard Medical School e ex -presidente da Força -Tarefa Benzodiazepina da American Psychiatric Association.
Mas embora os benzodiazepínicos existam desde os anos 60, alguns médicos desconhecem Qual a melhor forma de ajudar seus pacientes a parar de tomar esses medicamentos. Isso é em parte porque não existe uma estratégia de um tamanho único. São os sintomas de abstinência, dizem alguns pacientes que tornam necessário que eles continuem acessando esses medicamentos enquanto diminuem lentamente.
Silberman lembrou -se de um paciente que precisava raspar os flocos de sua pílula com uma lâmina de barbear para diminuir lentamente sua dose e minimizar efeitos colaterais difíceis.
O Asam’s Novas diretrizes Para reduzir a dose de um paciente de um benzodiazepínico, fortemente a experiência clínica, dada a pesquisa escassa e limitada sobre afinação. Eles recomendam que os médicos avaliem os riscos e os benefícios da prescrição de benzodiazepina em andamento pelo menos a cada três meses e, ao reduzir, considere reduzir a dose atual de 5 a 10 % a cada duas a quatro semanas. As diretrizes também dizem que os pacientes que tomam benzodiazepínicos há anos podem exigir mais de um ano de redução e devem ser monitorados mesmo após a interrupção do medicamento.
“A maioria de nós nunca foi avisada sobre as chances de dependência e complicações de longo prazo”, disse De Foster, pesquisador que contribuiu para as novas diretrizes e é um defensor de pessoas como ele que lutaram com complicações benzodiazepínicas. A redução lenta pode ser difícil, acrescentou: “Mas a redução abrupta pode ser perigosa”.
A orientação do ASAM chegou tarde demais para Latasha Marbury, 49 anos, que vive em compra, NY, e havia se tornado fisicamente dependente de Klonopin. Em 2022, ela visitou uma instalação de desintoxicação de dependência porque estava desesperada para parar de tomar a droga, que iniciava para a insônia. Os praticantes da instalação a despertaram em apenas cinco dias.
Depois, ela chorou histericamente e se sentiu sem esperança, disse ela. Ela experimentou terrores noturnos que pareciam “quase como se um leão estivesse na sala, mas você não pode vê -lo e está lutando contra isso”, uma incapacidade de ficar parado e profunda depressão. Ela visitou outra instalação de vício na Flórida, onde recebeu um antidepressivo. Dentro de semanas, ela começou a se sentir muito melhor.
Agora, ela disse: “Eu durmo como um bebê maldito”.
E ela se pergunta: foi isso, e não a benzodiazepina, a droga que ela deveria ter sido prescrita o tempo todo?
“Quando penso sobre isso – o que passei – eu choro”, disse ela. “Não foi uma dor física, mas foi uma dor mental. E eu sou grato por estar vivo.”
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