Sentei -me com Johnson em um evento para pessoas interessadas em longevidade em Berkeley, Califórnia, no final de abril. Conversamos à margem depois do almoço (refeição de contêiner com tampa de plástico para mim; o que parecia ser uma caixa compostável e sem plástico de frango e legumes para ele), e ele se sentou com uma postura impecável, sua expressão neutra.
No início da manhã, Johnson, em treinadores desgastados e o tipo de capuz que quase certamente é enganosamente caro, contou à platéia sobre o que ele via como o fim da humanidade. Especificamente, ele estava preocupado com a IA – que enfrentamos um “horizonte de eventos”, um ponto em que a superinteligente IA escapa à compreensão e controle humanos. Ele veio a Berkeley para convencer as pessoas interessadas em longevidade para concentrar seus esforços na IA.
É essa preocupação em particular que, em última análise, sustenta sua missão Don’t Die. Primeiro, os seres humanos devem abraçar a ideologia Don’t Die. Então devemos garantir que a IA esteja alinhada com a preservação da existência humana. Não fosse por IA, ele diz, ele não faria nenhuma de suas atividades e regimes anti-morte. “Estou convencido de que estamos em um momento existencial como espécie”, diz Johnson, que foi criado Mórmon, mas desde então deixou a igreja. A resolução do envelhecimento levará décadas, ele diz – sobreviveremos por tanto tempo se garantirmos que a IA esteja alinhada com a sobrevivência humana.
As seguintes perguntas e respostas foram levemente editadas por comprimento e clareza.
Por que você está criando uma nova religião?
Estamos nesta nova fase em que (devido aos avanços na IA) estamos tentando reimaginar o que significa ser humano. Requer imaginação, criatividade e mente aberta, e isso é uma grande pergunta. Abordar essa conversa como comunidade, ou estilo de vida, não carrega peso ou poder suficiente. As religiões provaram, nos últimos milhares de anos, ser a forma mais eficaz para organizar os esforços humanos. É apenas uma metodologia comprovada.
Como você está fundando uma nova religião?
É uma boa pergunta. Se você olhar para o histórico (exemplos), Buda passou por seu próprio processo auto-exploratório e apresentou uma estrutura. E Muhammad teve uma história. Jesus teve uma história de origem … você pode até dizer Satoshi (Nakamoto, o misterioso Criador de Bitcoin) é como (o fundador de) uma religião moderna, (lançada) com o papel branco. Adam Smith lançou o capitalismo com seu livro. A questão é: o que é uma religião moderna e como ela convence? É uma pergunta em aberto para mim. Eu ainda não sei.