Esta ilustração mostra WD 1856 B, um candidato ao planeta do tamanho de Júpiter orbitando uma fraca estrela anã branca. Com base em novas observações do Telescópio Espacial James Webb, pode estar entre os exoplanetas mais frios conhecidos, com uma temperatura estimada de apenas 186 K (–87 ° C ou –125 ° F). (Crédito da imagem: Goddard Space Flight Center da NASA)
O telescópio espacial James Webb da NASA detectou emissão térmica de WD 1856 bum corpo do tamanho de Júpiter circulando um anão branco a 81 anos-luz de distância. A 186 K (-87 ° C), o planeta é o mais frio já visto à luz emitida, confirmando sua massa abaixo de seis Jupiters e sua sobrevivência dentro da “zona proibida” post-mortem de uma estrela.
A autora líder Mary Anne Limbach, cientista assistente de pesquisa do Departamento de Astronomia da Universidade de Michigan, escreve em o arxiv pré -impressão que, após o instrumento do infravermelho médio da JWST registrou um brilho inesperado, a equipe “atribui (s) esse excesso de fluxo ao planeta gigante conhecido no sistema, tornando-o o exoplanete mais frio do qual a luz já foi observada diretamente”. Eles atingem sua temperatura de brilho em 186 ± 7 K e limitam sua massa em cerca de seis Jupiters.
Em 2020, Scientific American Reclamou as primeiras dicas de WD 1856 B, descrevendo como o telescópio de Tess da NASA viu um objeto de tamanho de Júpiter correndo em torno de uma anã branca a cada 34 horas. “WD 1856 B de alguma forma chegou muito perto de sua anã branca e conseguiu ficar em uma peça”, observou Andrew Vanderburg, professor assistente de astronomia na Universidade de Wisconsin-Madison, em um artigo da NASA publicado na época. Os acompanhamentos de Spitzer não mostraram brilho infravermelho em emissão, reforçando o caso de que o estranho era um planeta e não uma estrela fracassada, mas sua verdadeira massa e temperatura permaneceram fora de alcance.
Os dados do infravermelho médio de Webb resolvem o debate. Em apenas 47 minutos de imagem em sete filtros, o telescópio registrou um excesso de 5,7-sigma do próprio calor do planeta, fixando sua temperatura de brilho em 186 ± 7 K e estreitando sua massa para massas de Júpiter de 0,84-5,9. O resultado torna o WD 1856 B o primeiro planeta intacto confirmado dentro de uma “zona proibida” de um anão branco e o primeiro mundo com luz emitida detectada abaixo de 200 K. Uma segunda passagem JWST em julho de 2025 visa caçar companheiros adicionais e refinar o perfil atmosférico do planeta.
A notícia é obter uma cobertura generalizada com as lojas de ciências populares jogando a história em suas páginas iniciais: Universo hoje chamado WD 1856 b “o planeta mais frio já encontrado”, enquanto Space.com destacou a sobrevivência do mundo dentro de uma “zona proibida de estrela morta”. ABC News liderado com o registro -125 ° F de leitura e Phys.org Enfatizou o papel da JWST em conquistar a temperatura de imagem direta abaixo de 200 K.