Os planetas Vênus (em baixo) e Júpiter são vistos no céu acima de Matthews, NC, em 2015. Uma investigação soviética foi lançada há mais de 50 anos – e nunca chegou a Vênus, seu destino pretendido – provavelmente aterrissou no Oceano Índico no sábado.
Chuck Burton/AP
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Chuck Burton/AP
Uma espaçonave soviética que está presa em uma órbita de baixa terra desde que foi lançada em 1972 finalmente caiu de volta ao nosso planeta.
O Kosmos 482 subiu no espaço há mais de 50 anos em uma busca para chegar a Vênus, mas sua jornada foi afiada por um aparente mau funcionamento do motor. Com o tempo, o ofício caiu cada vez mais perto da Terra quando sua órbita se deteriorou, e neste fim de semana finalmente voltou à superfície do planeta, de acordo com várias agências espaciais do governo.
A agência espacial russa Roscosmos disse em um post de telegrama Que a espaçonave reentrava a atmosfera da Terra no sábado de manhã às 2:24 da manhã e aterrissou no Oceano Índico em algum lugar a oeste de Jacarta, Indonésia. Disse que o Kosmos 482 entrou na atmosfera a cerca de 350 milhas a oeste da ilha de Andaman, na costa de Mianmar.
NASA deu o mesmo tempo de reentrada e local de aterrissagem para a espaçonave em um post em seu site.
E de acordo com o escritório de detritos espaciais da Agência Espacial Europeia, Kosmos 482 foi visto pela última vez sobre a Alemanha antes de desaparecer do radar, levando o escritório a concluir que a reentrada provavelmente ocorreu por volta das 2:16 da manhã ET.
Como o Kosmos 482 foi projetado para suportar a atmosfera dura de Vênus, alguns astrônomos previram que permaneceria intacto e não queimaria quando voltasse à Terra.
A NASA disse que era “possível” que o Kosmos 482 sobreviveu a reentrada. A Rede de Vigilância Espacial e Rastreamento da União Europeia disse “provavelmente sobreviveu e alcançou o solo quase intacto”.
Mas, como provavelmente caiu sobre o oceano, podem ser difíceis qualquer restante sobrevivente do Kosmos 482, um fato inconveniente para os cientistas que esperam estudá -lo.
“Se você pode aprender sobre se ainda é bom ou por que foi ruim, isso o ajudará quando você estiver projetando naves espaciais para ir a Marte”, Jonathan McDowell, astrônomo do Centro de Astrofísica da Harvard & Smithsonian, contou à NPR Edição da manhã.