A mais recente adição ao Sistema de Posicionamento Global (GPS) dos Estados Unidos (GPS) deve ser lançado em órbita média da Terra na tarde de sexta -feira.
O veículo espacial GPS III-7 08 (SV-08) será lançado no topo de um foguete SpaceX Falcon 9 do Space Launch Complex 40 na estação de força espacial Cape Canaveral. As equipes de lançamento estão segmentando a decolagem às 13:23 EDT (1723 UTC), a abertura de uma janela de 15 minutos.
O Spaceflight agora terá cobertura ao vivo a partir de duas horas antes da decolagem.
https://www.youtube.com/watch?v=1juq-fd6cra
Durante um briefing de notícias de pré -lançamento na quarta -feira, o oficial de clima de lançamento, Mark Burger, disse que havia 45 % de chance de clima favorável para lançamento na sexta -feira. Essa perspectiva permaneceu inalterada na quinta -feira.
“Estaremos olhando para essas violações da nuvem de Cumulus e tempestades associadas dentro e perto do bloco”, disse Burger. “Uma coisa que está funcionando a nosso favor é que a hora do dia não é tão ruim quanto veríamos mais tarde no dia ou na noite nesse padrão. Então, novamente, apesar do POV relativamente alto (probabilidade de violar as regras climáticas), suspeito que haja uma boa chance de teremos pelo menos alguma oportunidade de trabalhar no dia do lançamento”.
A SpaceX voará seu impulsionador do Falcon 9 First Stage, o número da cauda B1092, nesta missão, que será seu quarto vôo. Lançou anteriormente as missões Starlink 12-13, NROL-69 e CRS-32.
Cerca de 8,5 minutos após a decolagem, o B1092 terá como alvo um pouso na zeroína, ‘um déficit de gravitas’. Se for bem -sucedido, este será o 111º pouso de reforço naquele navio e o 454º pouso até o momento.
Como na missão GPS anterior, o segundo estágio do Falcon 9 apresentará uma banda cinza, que ajuda a regular as temperaturas térmicas do tanque de propulsor. É usado para missões que exigem uma fase costeira prolongada ou gastarão longas durações na sombra da Terra ou na luz solar direta.
“Isso remonta ao nosso primeiro lançamento, quando estávamos explorando todas essas opções diferentes com a SpaceX antes do nosso primeiro lançamento com eles”, disse Walt Lauderdale, diretor de missão e chefe da Falcon Systems and Operations, lançará a divisão de execução no acesso garantido do Space System Command ao espaço.
“Uma das áreas que tínhamos preocupado que compartilhamos com elas foi o ponto lá sobre a costa mais longa, sendo capaz de garantir que tivéssemos os propulsores em condições térmicas adequadas para essas missões. E tem sido uma ótima jornada juntos que criou essa capacidade que a SpaceX é capaz de usar para vários clientes. Então, estamos muito felizes com a parceria.”
Cadência rápida
A missão SV-08 ocorre menos de meio ano após o lançamento do satélite GPS da terceira geração anterior, SV-07. Essa missão, inicialmente chamada de resposta rápida, o Trailblazer ou o RRT-1 foi um tempo de resposta relativamente curto para obter uma missão de contrato ao lançamento.
Normalmente, uma missão do governo pode ter um cronograma de 18 a 24 meses desde o prêmio de lançamento inicial até chegar à plataforma de lançamento. O SV-07 mudou de um Rocket Vulcano da United Launch Alliance para um SpaceX Falcon 9 porque, no meio do ano passado, a Vulcan ainda não era certificada para lançar missões de segurança nacional e a Força Espacial queria colocar essa capacidade de GPS na frota.
Em troca, a ULA lançará o SV-10 em vez da SpaceX.
O coronel Andrew Menschner, comandante da Missão Delta 31 na Base da Força Espacial Peterson, no Colorado, disse que uma das maiores lições aprendidas do RRT-1 era a possibilidade de melhorar os cronogramas de lançamento da segurança nacional, especialmente para algo como o programa GPS.
“Passamos por um processo de maximização de nossa eficiência e pensamos que fizemos muito bem chegando à linha do tempo de cinco meses. E então olhamos para nós mesmos e dissemos: ‘Podemos fazer isso melhor'”, disse Menschner. “E assim, o que você vê hoje é simplesmente a evolução disso e estamos abaixando para pouco mais de três meses.”
A Lockheed Martin, fabricante de satélite GPS III, recebeu a carta ligando para o satélite SV-08 fora de armazenamento em 21 de fevereiro e a chamada para o lançamento à SpaceX foi enviada em 7 de março.
“Vou dizer um pouco explícito, em comparação com o SV-07, esse foi, eu diria, um caminho relativamente menos punitivo para ser lançado, principalmente por causa dos desafios que enfrentamos no SV-07, seja no transporte terrestre ou no clima do RRT”, disse Malik Musawwir, vice-presidente da Navigations Systems for Lockheed Martin.
Durante a missão anterior, eles tiveram que renunciar a um voo de avião do C-17 e um pivô para o transporte no solo, porque essas aeronaves estavam sendo usadas na resposta do furacão. Isso exigia a criação de um novo caminho de solo seguro, além de assistir às tempestades na Flórida na época.
Normalmente, chamar um satélite GPS do armazenamento pode levar de quatro a cinco meses apenas para preparar o próprio satélite antes do transporte. Isso porque, enquanto eles estão armazenados, eles não estão totalmente integrados.
Portanto, eles tiveram que integrar completamente o veículo, com recursos como as matrizes solares, que são armazenadas separadamente do restante do veículo, e passam por check -out operacionais, como testes elétricos e mecânicos, antes que ele pudesse ser enviado. Depois, uma vez na Flórida, ele teve que passar por outro processamento, como anexar ao adaptador de carga útil, encapsulando -o nas carenagens e transportando -o para a plataforma de lançamento.
“A cada passo do caminho, onde podemos encontrar oportunidades de acelerar é a chave para acelerar essa velocidade ainda mais”, disse Musawwir. “Ter a comunicação aberta com nossa equipe do governo para garantir que estamos cientes das necessidades de lançamento, adiantando essa curva de integração e teste e iterando e aprimorando cada um desses processos de como podemos testar mais rápido, testar melhor, integrar mais rápido e implantar mais rápido são realmente como podemos alcançar os prazos mais rápidos hoje.”
Existem dois satélites restantes do GPS III em armazenamento nas instalações da Lockheed Martin em Littleton, Colorado, que devem ser lançadas em foguetes Ula Vulcan. Lauderdale disse que não há planos de reatribuir essas missões para a SpaceX “neste momento”.
Adicionando resiliência
Colocar o próximo satélite GPS em órbita como parte da constelação de 31 satélites existentes é importante em parte porque o SV-08 inclui o código militar ou os recursos do código M. Esse é um software adicional que protege o satélite de interferir em comunicações e tentativas de falsificação.
Atualmente, 24 dos satélites GPS em órbita têm essa capacidade, o que era um requisito para a força espacial, mas de acordo com um relatório do Gabinete de Contabilidade do Governo (GAO) de junho de 2023 sobre Modernização do GPSfoi determinado que “ele precisa de pelo menos mais três para atender a certos requisitos do usuário para precisão”.
O SV-07 foi o 25º satélite compatível com o código M e o SV-08 será o dia 26. O SV-09 foi declarado “disponível para lançamento” de volta em Agosto de 2022 E, como os outros, aguarda o lançamento desde então.
A ULA deve lançar sua primeira missão de segurança nacional com seu Rocket Vulcan, USSF-106, não antes do verão, após o lançamento da missão Kuiper Atlas 02 em meados de junho. Há pelo menos uma outra missão de segurança nacional para a ULA antes do vôo do SV-09, por isso não está claro quando isso será lançado.
Questionado se a força espacial tentará lançar os dois satélites restantes do GPS III lançados este ano, Menschner disse: “Estamos prontos para ir. Certamente adiaríamos a priorização da força espacial de quando o veículo deve receber passeios para orbitar”.
“É uma das coisas que mencionei anteriormente sobre a previsão do programa GPS III, sendo capaz de se qualificar em vários provedores de lançamento”, disse Menschner. “Isso dá à força espacial e ao programa GPS III uma enorme quantidade de flexibilidade. Estamos prontos para ir e estamos entusiasmados sempre que essa oportunidade chegar.”
Menschner disse que mesmo antes de esses próximos satélites serem lançados em órbita, eles estão ajudando a provar a resiliência da constelação do GPS III.
“Estamos tentando provar que podemos responder rapidamente a uma falha em órbita de um veículo, mas também estamos tentando mostrar as melhores maneiras de ser resistentes agora que temos os cronogramas do lançamento em durações muito mais curtas”, disse Menschner. “Uma forma de resiliência é ter um veículo concluído na fábrica e pronto para responder.
“Disse de outra maneira, nem sempre precisamos ter um veículo em órbita para que ele forneça resiliência na constelação”.