A pesquisa de ganho de função tornou-se especialmente controversa e polarizada polarizada durante a pandemia covid-19. Uma teoria afirma que o vírus Sars-Cov2 saiu de um laboratório chinês em Wuhan, China.
Caracterizar por China/Future Publishing/Getty Images
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O presidente Trump emitiu uma ordem executiva na segunda-feira, restringindo o financiamento federal para pesquisas que envolvem um campo controverso de estudo científico conhecido como pesquisa de “ganho de função”.
A pesquisa, que também é conhecida como pesquisa de “uso duplo”, envolve experimentar vírus e outros patógenos que têm o potencial de desencadear uma pandemia. Esses estudos podem descobrir como os agentes infecciosos podem se tornar mais transmissíveis ou deixar as pessoas mais doentes.
Esse campo tem sido controverso por causa dos temores de que os cientistas possam criar um patógeno mais perigoso em seu laboratório que pudesse sair e causar uma pandemia. Essas preocupações levaram a Muitos esforços ao longo dos anos para monitorar e controlar mais rigorosamente esta pesquisa.
Mas a pesquisa de ganho de função tornou-se especialmente controversa e polarizada polarizada durante a pandemia covid-19. Uma teoria de como a pandemia começou diz que o vírus SARS-Cov2, que causa a Covid-19, saiu de um laboratório do governo chinês em Wuhan, China.
“Muitas pessoas acreditam que a pesquisa de ganho de função foi uma das principais causas da pandemia de Covid que nos atingiu na última década”, disse o secretário da Casa Branca, Will Scharf. “O que essa ordem executiva faz antes de tudo, fornece novas ferramentas poderosas para impor a proibição de financiamento federal de pesquisa de ganho de função no exterior. Também fortalece outros mecanismos de supervisão relacionados a esse problema e cria uma estratégia abrangente para garantir que a pesquisa biomédica em geral esteja sendo conduzida com segurança”.
Muitos cientistas refutam essa teoria, argumentando que o peso das evidências sugere que a pandemia começou quando alguém na China foi infectado por um animal selvagem carregando o vírus.
Dito isto, muitos cientistas também concordam que é necessária uma melhor supervisão devido aos possíveis riscos. Mas muitos temem que uma moratória seria muito ampla e pode sufocar pesquisas seguras, e isso é necessário para prevenir ou responder à próxima pandemia.
“Se proibirmos, na próxima vez que outro vírus Covid chegar, não teremos os dados para encontrar rapidamente novos tratamentos, triagem e até medidas preventivas”, diz Kristin Matthewsum bolsista em política de ciências e tecnologia no Instituto Baker de Políticas Públicas da Rice University.
Mas outros querem financiamento restrito.
“Se um desses patógenos for liberado acidentalmente ou se forem liberados deliberadamente, eles podem causar pandemias”, disse Richard Ebrightum microbiologista da Universidade Rutgers que assina a chamada teoria de “Lab-Leak” para explicar como a pandemia se originou.
De acordo com a Casa Branca, a Ordem Executiva bloquearia qualquer financiamento dos EUA de pesquisa de ganho de função em “países de preocupação”, como China e Irã, bem como outras nações estrangeiras “consideraram a supervisão insuficiente da pesquisa”. A ordem também proíbe dólares americanos de “contribuir para pesquisas estrangeiras que provavelmente causarão outra pandemia”.
A ordem também “capacita as agências de pesquisa americanas a identificar e encerrar o financiamento federal de outras pesquisas biológicas que podem representar uma ameaça à saúde pública americana, segurança pública ou segurança nacional”, de acordo com uma ficha de fato da Casa Branca.
A ordem “aumentará a segurança da pesquisa biológica sem impedir a inovação dos EUA”, diz a Casa Branca.
A Casa Branca também emitiu declarações de vários funcionários do governo Trump que argumentaram que a restrição de financiamento é necessária.
“Encorajo o presidente Trump por sua coragem e sua visão”, disse o secretário de Saúde e Serviços Humanos Robert F. Kennedy Jr.
“Este é um dia histórico”, disse o Dr. Jay Bhattacharya, diretor dos Institutos Nacionais de Saúde. “A conduta desta pesquisa não nos protege contra pandemias, como algumas pessoas podem dizer, isso não nos protege contra outras nações. Sempre há um perigo de que, ao fazer essa pesquisa, possa vazar, apenas por acidente e causar uma pandemia”.
“É uma loucura pensar que todo esse pesadelo foi provavelmente o resultado de alguns cientistas brincando com a Mãe Natureza em um laboratório com tecnologia”, disse o Dr. Marty Makary, o comissário de Food and Drug Administration.