Mas observe o fraseado lá: “na maioria dos casos” e “eventualmente”. Mesmo nos casos em que uma fusão ocorre, o processo é lento, potencialmente levando milhões ou até bilhões de anos. Como resultado, uma grande galáxia pode ter até 100 buracos negros extremamente grandes vagando, com cerca de 10 deles com massas acima de 106 vezes o do sol. E a galáxia em que o AT2024TVD reside é muito grande.
Uma conseqüência de todos esses buracos negros vagando é que nem todos eles acabarão se fundindo. Se dois deles se aproximarem do buraco negro central ao mesmo tempo, é possível que as interações gravitacionais ejetarem o menor delas com quase a velocidade necessária para escapar completamente da galáxia. Como resultado, por milhões de anos depois, esses buracos negros supermassivos podem ser encontrados a uma distância do núcleo da galáxia.
No momento, não é possível dizer qual dessas explicações é responsável pela localização da AT2024TVD. A galáxia em que ele está não parece ter sofrido uma fusão recente, mas existe o potencial de que isso seja um retardador de uma fusão de extrema aterrissagem.
É notável que todas as galáxias onde vimos um evento de interrupção das marés fora do centro sejam muito grandes. O artigo que descreve o AT2024TVD sugere que isso não é acidente: galáxias maiores significam mais fusões no passado e, portanto, mais buracos negros supermassivos flutuando ao redor do interior. Eles também sugerem que os eventos fora do centro serão os únicos que vemos em grandes galáxias. Isso ocorre porque galáxias maiores terão buracos negros supermassivos maiores em seu centro. E, uma vez que um buraco negro supermassivo fica grande o suficiente, seu horizonte de eventos está tão longe que as estrelas podem passar por ele antes de serem interrompidas, e toda a liberação energética ocorreria dentro o buraco negro.
Presumivelmente, se você estivesse perto o suficiente para ver isso acontecer, a estrela simplesmente desapareceria da existência.
O arxiv. Número abstrato: 2502.17661 (Sobre o arxiv). A ser publicado no Astrophysical Journal Letters.