Zeno Poweruma startup que está sediada em Seattle e Washington, DC, anunciou hoje a conclusão de uma rodada de financiamento de US $ 50 milhões para aumentar o desenvolvimento de baterias nucleares para aplicações marítimas e espaciais.
A rodada da Série B foi liderada por Hanaco Ventures, com a participação de Seraphim, Balerrion Space Ventures, Jaws, Vanderbilt University, Riverpark Ventures, Stage 1 Ventures, 7i Capital, Beyond Earth Ventures e outros. O novo financiamento segue um Rodada de US $ 20 milhões da Série A em 2022 e eleva o investimento total para US $ 70 milhões.
Zeno conseguiu Comece em Vanderbilt Em 2018, com o objetivo de criar novos tipos de sistemas de energia de radioisótopos.
Geradores termoelétricos radioisótoposou rtgs, já existe há décadas -Por exemplo, para missões espaciais que vão desde as fotos de Moons Apollo até as caminhadas de anos de Marte Rovers. Esses sistemas de energia dependiam do plutônio-238, mas o Zeno é pioneiro em sistemas leves que usam estrôncio-90.
O estrôncio-90 é produzido como um subproduto nos reatores de fissão nuclear e pode servir como um combustível abundante para sistemas de geração de energia. Em 2023, Zeno trabalhou com o Laboratório Nacional do Noroeste do Pacífico para demonstrar uma fonte de calor à base de estrôncio. A empresa também está olhando para Americium-241 como uma fonte potencial de combustível para baterias nucleares.
Desde a sua fundação, a ZENO garantiu mais de US $ 60 milhões em contratos do Departamento de Defesa dos EUA e da NASA para fornecer sistemas de energia de radioisótopos para aplicações em que as fontes de energia tradicionais ficam aquém-por exemplo, para fornecer energia duradoura para infraestrutura do fundo do mar, satélites e landers lunares.
“Com grande concorrência de energia subindo, o fundo do oceano, o Ártico e a superfície lunar estão se tornando as linhas de frente do progresso da segurança e do econômico global-mas permanecem desertos energéticos”, o co-fundador e CEO da Zeno, Tyler Bernstein, disse em um comunicado à imprensa. “Com esta rodada de financiamento, estamos a caminho de demonstrar sistemas em escala em 2026 e entregar as primeiras baterias nucleares construídas comercialmente para alimentar ambientes de fronteira até 2027.”
No mês passado, Zeno anunciou um acordo com o ISPACE-US Para o desenvolvimento conjunto de tecnologias que permitem que as missões lunares sobrevivam à dura noite lunar. As empresas estão segmentando uma missão de demonstração até 2027.
A Zeno diz que possui mais de 65 membros da equipe e pretende aumentar esse número para mais de 100 até o final do ano. Jonathan Segal, co-fundador que atua como diretor de operações da Zeno, disse ao Geekwire em um e-mail que cerca de 45 desses membros da equipe estão atualmente trabalhando em período integral na área de Seattle. Ele espera que o contingente da área de Seattle suba para cerca de 60 funcionários até o final do ano.
Também hoje, Zeno anunciou que ADMY ADMY ADR. JOHN M. RICHARDSON ingressou no conselho de administração da empresa. Richardson atuou como diretor do Programa de Propulsão Nuclear Naval de 2012 a 2015 e como chefe de operações navais de 2015 até sua aposentadoria da Marinha em 2019. Além de seu papel na Zeno, Richardson é membro de Conselho de Administração da Boeing.
No comunicado de imprensa de hoje, Richardson disse que estava “orgulhoso de se juntar à Zeno Power em um momento estratégico para a inovação nuclear”.
“As baterias nucleares de Zeno fornecem potência segura, confiável e duradoura do fundo do mar ao espaço, onde as fontes de energia tradicionais não conseguem alcançar”, disse ele. “A concorrência está nesses domínios recém -contestados, e o Zeno nos ajudará a avançar para ficar à frente”.